Невеста чудовища - Екатерина Кариди Страница 4

— Подожди, я сам должен видеть, как ты это сделаешь! — и вошел в проход за Гестой следом.

Конюх застыл, провожая царевича недоуменным взглядом, а Гесте ничего другого не оставалось.

— Как будет угодно господину. — сказала она и взмолилась про себя, чтобы это не дошло до ушей царицы.

Молодой царевич нагнал ее и пошел рядом. Близко, если руку протянуть, можно его коснуться. Геста старалась не смотреть в его сторону, но ей было волнительно находится рядом. Она и сама не понимала, почему холодное томление разливается где-то в груди, когда он вот так, совсем близко.

Стараясь не показывать волнения, расседлала и завела белогривого красавца в стойло. И только хотела начать его обтирать и чистить, как Солгар внезапно шагнул внутрь.

— Подожди, Геста.

— …? — девушка чуть не выронила пучок травы и скребницу.

Он подошел ближе и спросил негромко:

— Тебя ведь зовут Геста?

Это было совсем уж неожиданно. Геста глядела на молодого мужчину осознавая, что он не должен был подходить. Не должен стоять так близко и ТАК на нее смотреть. Потому что это неправильно!

Неправильно! Заколотилось сердце, странное холодное томление опять стало разливаться под кожей, а воздух почему-то сгустился и стал плотным, застревая в легких. Девушка кивнула и отступила к перегородке.

— Геста, — тихо повторил он, подходя еще ближе, и протянул руку.

В этот момент из прохода резко прозвучал голос стольника царицы Винго:

— Господин Солгар, ваше высочество, вас ждет к себе государыня!

— Иду, — ответил Солгар и сразу вышел.

А Геста от волнения как стояла, так и сползла по стенке вниз.

Сегодняшнего царица ей точно не простит. Навернулись слезы.

За что ей такое, Господи… Чем она хуже остальных людей, почему ее нельзя оставить в покое, дать просто жить? Тихо и незаметно. Никому не мешать.

Геста тоненько всхлипнула, закрывая рот тыльной стороной ладони. По шеке сползла слезинка. Белогривый конь царевича ткнулся ей в руку бархатными губами и фыркнул, напоминая о себе.

— Геста, девочка, что случилось? — в стойло заглянул обеспокоенный старший конюх. — Почему ты плачешь?

— Ничего, папа Ким, все нормально, — Геста подскочила, понимая, что надо прекращать жалеть себя. — Вот, палец занозила. Больно.

— Давай тогда я займусь белогривым, а ты сходи к целителю.

— Ничего, так пройдет, — пробормотала и взялась протирать пучком травы шелковистую конскую шкуру.

— Геста…

По взгляду старого конюха, ее приемного отца при живом, было понятно, что ничего он ей не поверил.

— Ладно, — проговорил он. — Пришлю к тебе Тигарда.

И ушел.

Она уткнулась в бок коню и затихла. Постояла так, дождалась, пока немного схлынет горечь и страх, и принялась за работу. Когда через несколько минут подоспел Ти, она уже была более или менее в порядке.

— Эй!

Тигард быстро влетел в стойло. Белогривый дернулся, переступая копытами, заржал и покосился на него.

— Тихо ты, — шикнул на него парень, отобрал у Гесты сребок и молча на нее уставился.

— Плохи мои дела, Ти, — она уселась на солому в углу и вертела палочку в руках. — Надо уходить отсюда. Не дадут они мне жизни.

Парень с минуту энергично тер лоснящийся конский бок, потом выдал:

— Мы уйдем вместе. Сбежим.

Геста вскинула голову.

— Но Ти… — Кольнуло сердце, ей стало страшно, не за себя, за него.

— Вот что, — продолжал он, понизив голос. — Откладывать нечего. Сбежим сегодня же ночью. Я соберу кой-чего в дорогу, незаметно снесу и спрячу поближе к городским воротам. А ты, как закончишь, иди к наставнику. Он поможет.

Сбежать, вырваться на свободу… Несбыточно, слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— А рабочие руки везде нужны, не пропадем! — хмыкнул Тигард, хлопая коня по золотистому крупу.

Словно в ответ на его слова темно-игреневый* конь царевича фыркнул, кивая лобастой головой,

— Вот видишь, даже белогрив согласен.

Она улыбнулась, глядя на них, на душе потеплело, отпустило чувство безысходности и одиночества.

— Спасибо тебе, Ти. Давай, я сама почищу этого красавца. Иди. Со мной все будет в порядке.

Тигард ушел. Оставшись одна, девушка подумала, что помощь брата будет кстати, но бежать ей надо одной, не хотелось, чтобы кто-то пострадал из-за нее. От ощущения, что выход из тупика, в котором она застряла с самого детства, близко, Гесту захлестнуло самыми разными предчувствиями.

Но ничему из того, о чем она сейчас думала, не суждено было сбыться.

_____________________________

Игреневая масть* — рыжая или бурая с белыми или дымчатыми (с примесью серых волос) гривой и хвостом.