Высшая школа для темных магистров - Лика Ясинская Страница 34

— Только попробуй, дочурка, — ласково улыбнулся король той самой улыбочкой, от которой у его подчиненных начиналась не проходящая сутками икота. — И лето ты проведешь на Кадримановых Островах. В приятном обществе монахинь Обители Святой Лауренсии. Будете песни петь хором под названием «псалмы о послушании». Книжки читать. Ты «Житие блаженных двухсотлетних непорочных дев» еще не читала? Очень рекомендую! В ста семидесяти пяти томах. Ты меня поняла, родная?

— Вполне поняла, папуля, — Эрика даже не считала нужным скрывать злую досаду в голосе. — И Эльхарну ты запретил глазки строить? Совсем — совсем?

— И что ты в нем нашла? — Реджинальд VIII глубокомысленно взглянул на злящуюся дочь. — Хотя… ну, да, Высший демон, ну, да, второй сын Темного Владыки, ненаследный принц, если только его старшего брата не прикончат… Только с одним уточнением, он — порождение Тьмы, выродок Хаоса. Совсем маленький такой нюанс. А ты — человеческая принцесса. Что может быть общего между первородным демоном и чистокровной человеческой девушкой?

— А что общего между Эльхарном и Айей?! — зло огрызнулась принцесса Угории, ненавидяще глядя на отца. — Она тоже — человечка! Да еще и простолюдинка!

— Если не считать того момента, что Али Грей привязан к ней в пару? — король позволил себе усталую улыбку. Его девочка еще никак не вырастет из девичьих грёз. — Причем в связке демон — ведомый? А ведущая — Айя? У Его Темнейшества своеобразное чувство юмора. И еще того, что есть веские подозрения, что Айя — не человек. Точнее — не совсем человек. И ты, милая моя, права в одной, она — не принцесса.

— Ну, а титул-то тут причем?! — Эрика слушать логичные доводы отца совершенно не желала. — Ну, да, я — наследница Короны. А Эльхарн — Второй наследник Темного Трона! Никакого мезальянса не вижу! Мы оба — королевских кровей!

— Эльхарн — демон, и если ты вдруг, каким-то образом, ухитришься выскочить за него замуж, то править Угорией будет именно он, — Реджинальд Ликар с затаенным сожалением смотрел на беснующуюся дочь. — А демоны живут долго. Очень долго. Его Темнейшеству в настоящий момент около тысячи лет. Милашке Эльхарну — около двух сотен. Мне восемьдесят девять. Я проживу примерно еще столько же. Тебе сейчас тридцать два. Ты проживешь еще лет сто пятьдесят — двести. Так вот, пока ты жива, подданные Угории, может быть, еще смирятся, что у них на троне сидит НЕЛЮДЬ. А теперь представь, что будет, если после твоей смерти Али Грей, который к тому моменту в Пекле будет все еще считаться молодым и перспективным, женится на демонице. Подумай, как отреагируют все государства континента, что у них под боком правит парочка Высших демонов?! Демоническое королевство в нашем мире! Через сколько времени они объявят Угории войну? Причем, ВСЕ государства разом. Начни, наконец, думать, как будущая королева, а не как сопливая девчонка!

* * *

Его Сиятельство, граф Марк Орт Лейт, целенаправленно и злонамеренно надирался недорогим, но убойным по силе гномьим пойлом, сидя в таверне ближайшего к Школе городка под названием «Сам пришёл». Он никого к себе за столик не приглашал, и скорбные девы нетяжелого поведения, плотным кольцом окружавшие богатого и видного клиента, горестно обсуждали, когда же эта северная твердыня наконец падет к их нескромным прелестям.

Но оскорбленный отказом, в который раз (!), этой выскочки-приблуды, этой твари безродной, этой бесприданницы, чтоб ее демоны в Пекле… Стоп! Какие, к грыховой заднице, демоны! Есть только один, он же Высший, он же — корень всех зол и решение его проблемы. Нет Эльхарна, нет привязки, девка топает к алтарю и становится его собственностью. По законам Севера, после свадебного ритуала, он сможет сделать с ней всё, что захочет! А списочек у него накопился внушительный. Лишь бы она не сдохла раньше, чем он хотя бы до середины череды наказаний дойдет.

Марк предвкушающе улыбнулся, а шлюхи, как одна, встрепенусь и одновременно захлопали глазами. Глядя на размалеванных и полуоголенных жриц интимного досуга, он снова скривился и отвернулся, пытаясь мутным взглядом рассмотреть в ночной тьме за немытым окошком способ избавления от тёмного.

— Возможно, если Вы пригласите меня присесть, я смогу быть Вам полезен, милорд, — голос, показавший Орт Лейту каким-то безжизненным, прозвучал от невысокой фигуры в поношенном, дорожном одежде. Во внешности говорившего не было ничего примечательного, затуманненый спиртным мозг никак не мог сфокусировать зрачки на лице мужчины, оно смазывалось и стекало растопленным воском. От этого светлому магистру стало не по себе, а выпитое запросилось наружу. — Дышите глубже, Ваше Сиятельство, сейчас станет легче!

И на самом деле тошнота отступила, а цветные круги перед глазами перестали сводить Марка с ума. В голове прояснилось, и он смог почти внятно произнести:

— Кто. Ты. Такой? — незнакомец, не дождавшись разрешения, присел на широкую лавку и положил крепкие кулаки на стол. Граф смог разглядеть мозоли от частого применения холодного оружия, мелкие рубцы заживших порезов, даже парочку переломанных и сросшихся пальцев. Гость лишь приподнял в усмешке уголок рта, давая понять, что в курсе выводов, сделанных уважаемым лордом.

— Я — Гарх, вольный наемник, — мужчина представился с вежливым кивком. — И я прибыл Вам в помощь от… Впрочем, неважно. Для нас с Вами, милорд, первостепенное — это результат, а средства, их мы будем подбирать по ходу операции.

— Нно, приятель, а не гонишь ли часом ты лошадей? — Марк набычился, ему совершенно не понравилась покровительственная нотка в голосе Гарха. — С чего ты удумал, что мне по чести связываться с таким как ты… Да, кто ты такой, я тебя не звал!

— Тише, милорд, а то эти курицы, рассевшиеся вокруг Вас, быстро донесут о нашей встрече кому не следует! — наемник наклонился вперед, сузив и без того маленькие глазки. — Вам надо избавиться от соперника, и я Вам помогу в этом.

— Он мне не соперник! — магистр явно был не в себе от ярости, но старался все же говорить потише. — Мне на каком основании верить тебе? Заявился тут, помощью перед носом тыкаешь, на убийство толкаешь! А потом найдут меня с перерезанным горлом в канаве? Или, хуже того, и вовсе ни косточки не останется!

— Так Вы, граф, даже и пальцем к адской твари не прикоснетесь, — начал уговаривать Орт Лейта сообщник. — Мне только и надо через Вас получить допуск в Школу. А то нынешний ректор запретил вход посторонним, включая родителей и родственников студентов и преподавателей, без его прямого разрешения.

— И как же я тебя проведу внутрь этой грыховой фабрики по производству тёмных недоучек? — скептически поджал губы декан «Вышки».

— Закажите мне кружку темного эля, милорд, — наемник полез за пазуху и достал помятый конверт, запечатанный личной магической печатью Его Святейшества, Бренидира II. — И накиньте, ради Пресветлого, полог безмолвия на нас. И мы обсудим все подробности…