Трехсотая параллель - Антонина Акишина Страница 30

~~~

Снисходить до нее, впрочем, никто не спешил – кажется, у монаршей семейки были дела и поважнее.

Король, не на шутку встревоженный недавними событиями, похоже, всерьез опасался их возможного повторения – тем более, что никаких деталей явления незваного гостя на праздник установить не удалось до сих пор. Ни улик, ни свидетелей – никто ничего не видел и не знал – или, по крайней мере, утверждал так. Впрочем, как-то он во дворец всё же проник, и кое-кто начинал уже шепотком поговаривать, что не без посторонней помощи. Предположение это, вероятно, было не лишено оснований: абы кого в королевскую резиденцию не пускали, по крайней мере, не должны бы… А если еще и принять в расчет обнаружившуюся на другой же день после нападения бесследную пропажу одного из дворцовых стражников…

Как бы то ни было, а обстановка кругом накалилась до параноидальной подозрительности. Охрану, разумеется, усилили, но в свете последних событий это не слишком-то успокаивало. Ходили слухи, что каждый из гвардейцев получил теперь негласное указание в дополнение к непосредственным служебным обязанностям следить и за благонадежностью своих коллег (кажется, нашлись уже и те, кто в таковой взаимно усомнился). В общем, шпионство и стукачество расцвели пышным цветом, а застарелые предрассудки – главным образом, национальные – переживали мощнейший рецидив – чародей-то, как ни крути, иноземец…

В Виладд, откуда он вроде как вел свое происхождение, уже направлен был гневный запрос с требованием выдачи мерзавца. Ответ еще не пришел, но каким он будет – догадаться труда не составляло. Даже и изъяви виладдцы желание, во избежание проблем с могущественным соседом, выполнить его требования, всё равно были бы не в состоянии – искомое лицо, по всей вероятности, пребывало сейчас отнюдь не на родине. (Что, конечно, прекрасно понимал и сам король Доргиль).

Параллельно в срочном порядке в столицу были вызваны и представители пяти вновь влившихся в состав Арвелии западных провинций.

Те ждать себя не заставили, но на сей раз упорно стояли на своем. Да, знали они такого, да, нанимали разок, даже аванс выдали, однако свою часть сделки он не завершил, и больше видеть его не видели – вот и всё, чего удалось от них добиться.

Звучало, в принципе, правдоподобно – для Даши, по крайней мере. А заодно и натолкнуло ее на мысль: уж не движет ли теперь «киллером» желание получить причитающийся ему – весьма внушительный – денежный остаток. Поздновато, правда, спохватился…

Однако Доргиля, очевидно, заверения посланцев отнюдь не убедили, и на прощание он весьма многозначительно намекнул им: повторится, мол, – пеняйте на себя.

Всё, что касалось этих переговоров, Таффи, кажется, знала в деталях (хоть и рассказывала, как всегда, без особой охоты). Даша в какой-то момент даже всерьез усомнилась, были ли ее сведения почерпнуты из обычного источника – то есть от отца, а не от кого-то иного, куда ближе знакомого со всей этой кухней… Но вскоре на сей счет успокоилась: огвесский ухажер на сей раз отца сопровождать не поехал. Таффи это, похоже, немало огорчило, а вот Дашу скорее обрадовало. Его тут только теперь не хватало…

В общем, и спустя неделю после злополучного бала растревоженное им арвельское море клокотало и пенилось, всё шире расплескивая свои беспокойные волны. Собирался шторм – Даша чувствовала. И от всей души надеялась его не застать.