Ледяное сердце. Проклятие Драконов - Ирина Алексеева Страница 3

— С возвращением, — поприветствовал меня Арий, едва я показалась на лестнице. — Думал, проспишь все на свете.

Я огляделась. В таверне кроме меня и Ария никого не было, рано еще. После вчерашнего праздника народ только к вечеру в себя придет и начнет собираться в местах массового пребывания. Спустившись вниз, молча скользнула на отполированную скамейку и, сложив руки на столе, положила на них голову. Странное выдалось пробуждение. Почему я не дома, а в «Санктуарии»? Почему голова раскалывается от боли, как будто взрываясь изнутри от малейшего движения? Волосы пропитались кровью и слиплись на затылке некрасивым колтуном. Проснувшись и обнаружив себя в непривычной обстановке, я бегло осмотрела тело на предмет повреждений, но под грязью и кровавой коркой обнаружилась здоровая кожа. Значит, имело место исцеление. Не придумав ничего лучше, я отправилась искать того, кто может знать ответ.

— Почему я ночевала здесь? — основной вопрос, который меня мучил. Неужели план удался, и я так сильно напилась, что не смогла покинуть «Санктуарий»? Это объясняет головную боль, но не объясняет разбитую и вылеченную голову.

Бывший пират усмехнулся и, зайдя на кухню, принес мне оттуда большую кружку травяного чая. Поставив передо мной напиток, Арий сел напротив. В руке у него была тряпка, которой он до этого полировал стойку.

— Что ты помнишь после того, как вы с лессом Элландом покинули «Санктуарий»?

Лесс Элланд...

Я чуть было не застонала в голос, когда воспоминания хлынули мощным потоком. Идиотка. Какая же я конченая идиотка. Это надо было так опозориться. И перед кем? Перед светлым. Язык теперь не повернется назвать его врагом. Поймав на себе сочувствующий взгляд трактирщика, закрыла пылающее лицо руками. Лучше бы Ронар меня убил.

— Ясно. Он принес тебя на закате, оплатил комнату, сказал до утра не беспокоить, утром дать крепкого отвара и отправить домой. Так что пей и иди приводить себя в порядок, Драконы ждать не будут.

Я вздохнула, изо всех сил стараясь не поддаваться растущему во мне чувству. Мне сейчас нужна ясная голова. Обхватив тяжелую кружку обеими руками, сделала большой глоток отвара. Арий не поскупился на земляничные листья, а в том, что именно он готовил напиток, сомневаться не приходилось. После второго глотка голова начала проясняться. Убедившись в том, что я четко выполняю указания, трактирщик поднялся, но я задержала его, поймав за руку.

— Спасибо, — поблагодарила, уверенная, что теперь-то мы действительно видимся в последний раз. — И удачи тебе во всем, Арий, пусть Одноликий одарит тебя.

— Уже одарил, — хмыкнул пират и покачал головой, пристально глядя в мои больные глаза. — Не прощаемся, Кая. Мое вчерашнее приглашение в силе, и только вздумай не явиться.

Я невольно усмехнулась его оптимизму. В голове окончательно прояснилось, и, опрокинув в себя остатки отвара, я поднялась из-за стола. Пора перестать убегать от расплаты и встретиться с Ледяными Драконами. Это решение казалось единственно верным, и, скорее всего, им и являлось. Ронару я не солгала ни единым словом. Вся моя предыдущая жизнь — путь к неминуемой и, скорее всего, насильственной смерти. Пора положить этому конец.

Всю свою жизнь я знала, что мой путь предопределен. Много лет назад мой прадед участвовал в заговоре против Драконов. Не только Ледяных. Эльфы объединились с человеческими магами, чтобы раз и навсегда истребить ящеров, считавших себя повелителями Алассара. В результате кропотливой работы были выведены монстры — ларки, способные уничтожать Драконов, и пущены в ход. Ледяные Драконы тогда объединились с Огненными и Сумеречными. Война, длившаяся несколько изматывающих лет, окончилась полным поражением заговорщиков, все ларки были уничтожены, все причастные — казнены. Между людьми и Драконами был заключен мирный договор. Светлые эльфы удалились в Вечный Лес, темные спрятались в Подгорье, люди же остались в Солнечной Долине, центром которой является Бракор. Наше правительство капитулировало, но Драконы, подтвердившие свое превосходство, милостиво пощадили правящие династии, оставив, однако, за собой право передумать.

Существенные изменения коснулись лишь Ледяных Драконов. В одном из сражений ларки растерзали наследника правящего рода, и в королевстве Аттинор началась война за престол, закончившаяся полным отделением Хрустальной Долины от прочих драконьих владений. Междоусобица закончилась лет десять назад воцарением династии Скайгард, после чего Ледяные Драконы объявили холодный нейтралитет. Торговлю они вели только с гномами, игнорируя другие расы. Император неоднократно отправлял в Долину шпионов, чтобы оценить обстановку, но Повелитель Скайгард каждый раз возвращал их обратно. По частям. Думаю, они так и не простили людей и эльфов за сговор, в результате которого погибло так много их сородичей. Целью заговорщиков было поставить чешуйчатых на место, вместо этого они добились полностью противоположного эффекта. Если раньше Драконы относились к младшим расам с терпеливым снисхождением, то после войны осталось лишь высокомерное презрение, ведь в любой момент они могли нас всех уничтожить, и уже доказали это.