Обрученные затмением - Анастасия Маркова Страница 25

Вокруг нас повисла тишина. С каждым новым ударом сердца она становилась более звонкой и давящей на нервы. Я испытующе смотрела на грозного родителя, а он продолжал молчать.

Казалось, моя душа умерла и успела возродиться, прежде чем отец заговорил:

– Думаю, ты права, дочка. Рано тебе еще замуж, – внезапно он улыбнулся, приобнял меня за плечи и прошептал на ухо: – И по правде говоря, я сам пока не готов тебя кому-либо отдать. Даже своему преданному помощнику. Только ты не ставь пока на нем точку. Приглядись. Вдруг из вас выйдет неплохая пара?

Я смотрела на отца во все глаза и растерянно хлопала ресницами. В его монологе не прозвучало ни одного слова «хочу» или «требую», куда-то исчезла прежняя убежденность в непревзойденности Смита.

Казалось, что-то повлияло на строгого родителя. Интересно, что? В любом случае, сейчас это было не главное. Папа не прогонял меня, не давил с замужеством. Он давал свободу выбора. Так чего еще желать? Ах, да! Чтобы поскорее поправилась мама, а сердце обрело покой.

После разговора с отцом настроение заметно поднялось. Мне не нужно было больше прятаться у себя в комнате или же притворяться спящей, когда он заглядывал по вечерам. Теперь я спокойно могла расхаживать по дому и радоваться жизни, если бы не маячившая перед глазами Мия.

Хваткий взгляд близняшки сразу уцепился за подарок Ребекки и не желал его отпускать. В намерении избавиться от пристального внимания сестры, я поднялась к маме в комнату и засела за книгу.

Часы показывали половину седьмого, когда до меня донесся разговор на повышенных тонах между отцом и неуправляемой сестрой.

– Я сказал, ты никуда сегодня не поедешь! – грозно прорычал глава семьи. – Хватит шастать неизвестно где. И лгать мне тоже хватит! Без понятия, куда ты каждый день мотаешься, но ни к какой подружке ты не ездишь. Я виделся вчера с Дональдом. Ты давно забыла к ним дорогу. Так что марш к себе в комнату!

– Захочу и поеду! Ты мне не указ! – язвительно бросила Мия, потерявшая всякий страх.

– Хочешь остаться без цента в кармане и просидеть пару недель под домашним арестом? Что ж, тогда можешь продолжать испытывать мое терпение на прочность. Будешь и дальше выводить меня из себя, вообще выдам замуж! И не погляжу, что Лия старшая.

Угроза отца возымела действие. Мия с рыданиями бросилась к себе. От громкого стука двери, на которой сестрица решила выместить злость, задрожали стены. Она явно собиралась на свидание с Форестером.

Неужели он и ее пригласил к семи? Собирался устроить очную ставку? Или близняшка откуда-то узнала о времени встречи?

* * *

Несмотря на урчащий желудок, от ужина я отказалась. Предпочла остаться голодной, нежели подвергнуть волчицу опасности. В словах Ребекки таилась правда. От сестры сейчас можно было ожидать чего угодно. Дождавшись ночи, сделала вылазку на кухню, где со скоростью мысли умяла копченый куриный окорочок. Без хлеба!

Выбранной тактики я продолжила придерживаться и на следующий день: перекусывала бутербродами и злаковыми батончиками в минуты, когда никто не попадал в поле зрения. Шоколад же демонстративно оставила нетронутым.

К вечеру мое поведение подверглось отцовской критике. Конечно, не без «заботливого» вмешательства Мии, наябедничавшей главе семьи после того, как я вновь отказалась присоединиться к ним за стол.

– Лия, почему ты ничего не ешь? – с напускной строгостью спросил отец, влетевший в гостевую спальню, будто ураган. – Хочешь в обморок упасть в пещере?

– Я в порядке. Правда. Просто волнуюсь очень, вот и не лезет кусок в горло.

Возможно, мне стоило рассказать ему о своих опасениях, но теперь, за несколько часов до праздника, не видела в этом смысла. Зачем затевать разборки и портить всем настроение накануне выезда? Поговорю с ним завтра. И никак иначе!

Вопреки полученным объяснениям, папа не спешил уходить. Он намеревался поговорить еще о чем-то, но вместо того, чтобы продолжить беседу, то и дело взъерошивал волосы. Будто не знал, с чего начать.

– Как обстоят дела с волчицей? – наконец произнес глава семьи. По-моему, этот вопрос волновал его больше, чем мой отказ от еды. – Ты в состоянии обернуться?

– По правде говоря, без понятия. Еще не пробовала.

Отец едва заметно кивнул и покинул комнату, позволив мне спокойно заняться сборами.