Обретение чуда [= Создатели чуда ] - Дэвид Эддингс Страница 23

Четыре дня ушло на то, чтобы добраться до северногопобережья, где находилась Дарина. Первый день прошёл довольно спокойно, хотятучи рассеялись, а ветер всё дул, зато не было дождя и дороги не развезло. Онипроезжали мимо уютных ферм, где одинокие фигуры работников склонялись в поляхнад лопатами.

Каждый выпрямлялся и смотрел на путешественников. Некоторыедаже махали вслед.

И снова тянулись деревни, стайки высоких домов, дети, срадостными криками бегущие за фургонами. Крестьяне с ленивым любопытствомпровожали взглядами проезжающих, пока не понимали, что те не собираютсяостанавливаться; тогда местные жители вновь возвращались к повседневнымзанятиям.

К вечеру Силк повёл их к рощице на краю дороги, где все ирасположились на ночлег. Доев остатки сыра и ветчины, взятых Волком на кухнеФолдора, они расстелили одеяла прямо на земле под фургонами. Было жёстко ихолодно, но заманчивые мысли о будущих приключениях помогали Гариону стойкопереносить неудобства.

Однако на следующее утро зарядил дождь, сначала небольшой,мелкий, похожий на водяную пыль, но вскоре усилившийся. Запах мокрых мешков игнили стал почти непереносимым, и Гарион, плотно завернувшись в плащ,почувствовал, что жажда приключений куда-то испарилась.

Дорога размокла, стала скользкой, лошади с трудом тянулифургоны по холмам; приходилось часто отдыхать. Если в первый день они проехаливосемь лиг, то во второй не сделали и пяти.

Настроение тёти Пол всё ухудшалось.

– Это идиотизм, – заметила она на третий день.

– Всё идиотизм, пока не увидишь то или иное дело вправильном свете, – философски ответил Волк.

– Но почему возчики? – вознегодовала она. – Естьспособы путешествовать и побыстрее: богатое семейство в приличном экипаже,например, или королевские посыльные на хороших лошадях. К этому времени мы ужеуспели бы добраться в Дарину.

– Да, и нас хорошо запомнили бы все эти простые люди:любой талл смог бы разыскать, – терпеливо объяснил Волк. – Брилл давно ужедоложил обо всём своим хозяевам. Каждый мерг в Сендарии теперь нас ищет.

– Почему мы скрываемся от мергов, господин Волк? –спросил нерешительно Гарион, раздираемый желанием узнать цель их поездки. –Разве они не обыкновенные торговцы, как толнедрийцы и драснийцы?

– Мергов в действительности торговля не интересует, –ответил Волк. – Недраки – торговцы, а мерга – воины, только одеты торговцамиточно так же, как мы – возчиками, для того чтобы передвигаться свободно инезаметно. И если ты решишь, что все мерги – шпионы, то не слишком ошибёшься.

– Тебе что, делать нечего, кроме как задавать дурацкиевопросы? – взвилась тётя Пол.

– В общем то нечего, – признался Гарион и тут же понял,что зря высказался.

– Прекрасно! – решила тётя Пол. – В задке фургонаБэйрека сложена грязная посуда, оставшаяся после завтрака. Там же есть и ведро.Беги к ручью, набери воды и вымой посуду.

– В холодной воде? – заикнулся было мальчик.

– Немедленно, Гарион! – твёрдо приказала она. Гарион,ворча, спрыгнул с фургона. К концу четвёртого дня они увидели с вершинывысокого холма город Дарину, а вдалеке – свинцово-серые волны моря. Гарионзатаил дыхание. Город показался ему очень большим, окружённым толстыми высокимистенами, и зданий было больше, чем Гарион видел за всю жизнь.

Но он не мог отвести глаз от моря, придававшего воздухуособый привкус.

Ветер доносил слабый запах, ещё когда они были довольнодалеко, и вот теперь впервые Гарион полной грудью вдыхал неповторимый аромат.Настроение сразу поднялось.

– Наконец-то, – вздохнула тётя Пол.

Силк остановил головной фургон и пошёл к остальным. Капюшонбыл немного сдвинут назад; дождевая вода лилась по длинному носу, капая сострого кончика.

– Остановимся здесь или отправимся в город? – спросилон.

– Лучше в город, – решила тётя Пол. – Не собираюсьсегодня спать под фургоном, когда поблизости столько постоялых дворов.

– Честные возчики поискали бы постоялый двор, –согласился Волк, – и уютную пивную.

– Так я и знала, – покачала головой тётя Пол. Волктолько пожал плечами:

– Нужно играть роль как можно лучше.

Они спустились с холма; копыта скользили, лошади чуть непадали с крутого склона.

У ворот города из маленькой сторожевой башни появились двастражника в грязных туниках и ржавых шлемах.

– Что вам нужно в Дарине? – спросил один из них Силка.

– Я Эмбар из Коту, – не моргнув глазом солгал тот, –бедный драснийский торговец, и надеюсь выгодно продать товар в вашем прекрасномгороде.

– Прекрасном? – фыркнул стражник.

– Что у тебя в фургонах, торговец? – осведомилсядругой.

– Репа, – униженно пробормотал Силк. – Моя семья многолет торговала пряностями, но обстоятельства изменились к худшему, и вот теперья вынужден торговать репой. – Он вздохнул. – Судьба изменчива, не так ли,дружище?

– Мы должны осмотреть твои фургоны. Боюсь, это займётмного времени.

– В такую-то погоду! – покачал головой Силк. – Лучшепровести это время в каком-нибудь тёплом кабачке.

– Но для этого нужны деньги, – заметил стражник, снадеждой глядя на Силка.