Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин Страница 22

– Я продрог до костей. - Гимли отчаянно тёр руки и топалногами.

Час перед рассветом оказался особенно холодным. Наконецстало светать. Трое друзей приободрились и готовы были продолжать поиски. Гимлипытался разыскать следы ночного гостя.

– Если он оставляет следы, значит, не привиделся нам, а былна самом деле. Трава, правда, тут высокая, но Следопыту и сломанной травинкихватит, - заявил он. - Только не верю я, что этот старик следы оставлял. Неиначе как Саруман призрака к нам отправил. А теперь следит за нами, поди, прямоиз Леса Фангорна.

– Может, и призрак, - ответил Арагорн, - но кони-то нашибыли настоящие. Как ты думаешь, Леголас, их что-нибудь испугало?

– Я бы так не сказал, - задумчиво произнес эльф. - Ржание,скорее, было радостным, как при встрече с кем-то или чем-то хорошо знакомым.

– Так и мне показалось, - подтвердил Арагорн. - Но загадкапока не решается. Светает. Пора поискать следы. Если наши друзья живы, то могутскрываться только в лесу. Если же следов нет, - он помолчал и со вздохомзакончил, - придётся обыскать поле боя и пожарище.Но тут надежды мало: всадникиРохана сделали своё дело слишком хорошо…

Искать следы начали около собственной стоянки. Ближайшеедерево скорбно опустило ветви, сухие листья поникли под резким восточнымветром. Арагорн постепенно перемещался в сторону ручья, к остаткам сторожевогокостра Всадников, потом свернул к месту боя, прошёл немного,остановился,нагнулся чуть не до самой земли, потом поднял большой, уже начавший вянутьбледно-золотистый лист меллорна.

– Смотрите! - позвал Арагорн. - Лориенский меллорн, на нём ина земле вокруг - крошки лепёшек. А вот и перерезанная верёвка.

– А перерезали ее вот этим, - добавил Гимли, извлекая изтравы втоптанный в землю нож с коротким зазубренным лезвием. Неподалеку лежалисломанные ножны. Гимли с отвращением разглядывал рукоять с изображениемкосоглазого лица, оскаленного в жуткой ухмылке.

– Теперь совсем ничего не понятно! - воскликнул Леголас. -Пленник ушел и от орков, и от Всадников, и освободился орковым ножом. Это какже? Со связанными ногами ему бы не уйти, со связанными руками - не управиться сножом. Если у него были свободны руки и ноги, зачем резать веревку? Но пусть онвсе это проделал. Так вместо того, чтобы удирать во все лопатки, он ещезакусывает здесь же! Да не чем-нибудь, а эльфийскими лепешками. Значит, это могбыть только хоббит. А потом он защебетал и улетел, не иначе. Но у нас-то неткрыльев, чтобы искать его в небе.

– Колдовство, как есть колдовство,- твёрдо стоял на своёмГимли, - Всё этот старик! А ты что думаешь, Арагорн? Может, еще что-нибудьнайдешь?

– А я уже нашел, - улыбнулся Следопыт. - Здесь есть и другиеследы. Леголас прав, конечно, это был хоббит и, как мне думается, руки у негобыли свободны. Так решение получается проще. Ведь орк притащил его сюда. Воторочья кровь и следы копыт вокруг. Всадники убили орка и отволокли труп вкостер. А вот хоббита не заметили, на нем ведь эльфийский плащ, а ночь былатемной. Что же до его трапезы, то это понятно. Он просто не в силах был идти,не отдохнув и не подкрепившись. Хорошо, что у него оставались лепешки. Но явсе-таки думаю, что их было двое, хотя и не уверен пока.

– Но почему один был связан, а другой нет? - недоумевалГимли.

– Вот этого не знаю, не скажу. И зачем орк тащил их сюда,тоже непонятно. Хотя постойте… Боромира орки убили, хоббитов взяли какпленников, а нас не тронули совсем. Так не за ними ли была охота? Следы ведут вИзенгард. Вряд ли Саруман рассказал им о Фродо и о Кольце, не стал бы он такрисковать. Значит, у них был просто приказ: схватить хоббитов, причем живыми.Они его выполнили и со всех ног бросились обратно. Когда их перехватилиВсадники, кто-то из орков, из тех, кто понимал, как нужны пленники его хозяину,попытался их уберечь, да не сумел. Во всяком случае, теперь можно бытьуверенным, что один-то хоббит точно жив. Кроме как в лес ему некуда былодеваться. Он не побоялся, не побоимся и мы. Возвращаться в Эдорас рано.

– Да уж не знаю, - покряхтел Гимли, - что хуже: забираться вЛес Фангорна или являться в Эдорас пешком.

– Значит в лес, - сказал Арагорн.

Новые следы обнаружились на берегу Энтовой Купели - слабыена твёрдой земле, но, несомненно, хоббичьи. Чуть дальше, на самой кромке леса,под огромным деревом, нашлось ещё несколько отпечатков.

– По крайней мере один хоббит стоял здесь и осматривался, апотом направился в лес, - объяснил Арагорн.

– Придётся и нам… - вздохнул Гимли. - Ох, как не нравитсямне этот Фангорн!

– Мне лес вовсе не кажется злым, что бы там ни болтали. -Леголас был уже на опушке. Он весь подался вперед, вслушиваясь и всматриваясь взеленоватый сумрак. - Я слышу только эхо растревоженных чащ. Что-то случилось вглубине Леса или вот-вот случится. Чувствуете, как трудно дышать?

– Воздух густой, - согласился гном. - Как будто слежавшийся.

– Этот Лес так древен, что я чувствую себя молодым в нем. Онполон воспоминаний. Да… - мечтательно проговорил эльф, - здесь я мог бы бытьсчастлив. Эх, разве вы, дети, можете это понять!