Огненная для ледяного дракона - Оксана Волконская Страница 22

- А чувства? - удивилась Мелисса, глядя на нее с сочувствием. А жалость Реджина ненавидела, еще с давних пор. А за последние пять лет она столько раз видела ее в глазах собственных родных, что она невольно передернула плечами.

- Это был договорной брак, - пояснила она. - Т очнее помолвка.

И это была неправда. Ни единого слова истины. Отец никогда бы не договорился с рождения непонятно с кем. С Фредериком они познакомились совершенно случайно, на одном из балов. Она тогда сбежала от суеты в парк и именно там натолкнулась на задумчиво гуляющего по аллее дракона. В первый момент испугалась и попыталась даже спрятаться в кустах - какой удар по репутации будет, она же сбежала в одиночестве, да и мужчина был незнаком. Но он каким -то чудом успел заметить и высмеять ее. И юной княжне ничего не оставалось, кроме того, чтобы ответить. Потом гордо фыркнула и удалилась. А на следующий день он приехал к ней с визитом.

Сначала Фредерик ее раздражал - своей самоуверенностью, можно сказать, наглостью ледяным спокойствием. Он вел себя так, словно знает все на свете, и она каждый раз подначивала его, насмехалась, стараясь вывести из себя. И он отвечал ей тем же. И их прогулки больше напоминали противостояние характеров, вражду, что угодно, только не симпатию. Пока он ее не поцеловал.

Она была уверено, что в ее жилах течет не кровь, а огонь, а она сама - частичка пламени? О, как она ошибалась! Этот чертов ледяной дракон за какие -то минуты доказал ей обратное, показал, как может полыхать каждый сантиметр кожи, каждая капля ее крови. Она ощущала себя факелом, который вот-вот сгорит дотла.

- Реджина? - вдруг ворвался в ее воспоминания чей -то вопросительный голос. Княжна недоуменно моргнула и только потом сообразила, что так глубоко ушла в свои мысли, что забыла о Мелиссе.

- Извини, задумалась, - выдавила из себя улыбку она. - Надеюсь, с Арианой все в порядке.

Мелисса собиралась что-то ответить, но помешал стук в дверь. Реджина невольно подумала о том, что сегодня ее покои напоминают проходной двор. Немолодая женщина оказалась компаньонкой Мелиссы, которая спешила забрать свою подопечную. Как бы ни была девушка симпатична Реджине, но она вздохнула с облегчением. Она уверена, что как только все выяснится, к ней зайдет Адриан. И совершенно ни к чему, чтобы его лишний раз видели.

Адриан снова прислал записку и только потом появился сам, конечно же, не через дверь. Удобно быть одним из самых сильных магов. Первым делом он спросил совершенно неожиданное:

- Как ты себя чувствуешь?

Этот вопрос изрядно удивил Реджину.

- Нормально. А что? - не поняла она. - Ты не хочешь рассказать, что произошло за столом?

- Ты ела десерт? - вместо ответа уточнил он. Княжна нахмурилась, пытаясь вспомнить, потом покачала головой:

- Вроде нет. Да, точно нет! Ей что-то подсыпали в десерт?

- Именно, - поправил ее Адриан. - Точнее не что-то, а пыльцу азарела. Он вызывает галлюцинации, а еще дестабилизирует магические потоки.

- Что с Арианой сейчас? - задала самый важный, с ее точки зрения, вопрос княжна.

- Пришлось ее усыпить и поместить в лазарет под присмотр целителя. Хорошо хоть заклятье удалось распутать. Сильная зараза!

- Она ведь маг земли? - уточнила девушка. - Не сущность?

- Насколько мне известно, нет. Будь она сущностью, едва ли мы смогли что-нибудь поделать, - вынужден был признать придворный маг. - Твой бывший жених, кстати, молодец, с ним комфортно работается.

- Ты ему еще оду спой, - недовольно пробурчала Реджина, которой вовсе не хотелось слушать хвалебные речи в адрес Фредерика. Да, он молодец, она это и так знала. Но почему-то когда так говорил Адриан, возникало ощущение, что друг ее предает. Она и сама понимала, что это глупо, но ничего не могла с собой поделать.

- Обойдется, - хмыкнул друг. - Зато я под шумок услышал от нашего женишка Себастиана интересную вещь.

- Это какую же? - без особого любопытства поинтересовалась Реджина, раздумывая, кто и когда мог подмешать в десерт порошок азарела. Слуги? Или кто -то из невест умудрился?

- Одно из испытаний будет проводиться с помощью Ледяного сердца, - в голосе Адриана слышалось что-то, похожее на торжество.

- И что? - не поняла княжна, все еще пытаясь понять, кто мог стать злоумышленником.

- А то, что это твой уникальный шанс до него дотронуться. Или ты забыла, для чего здесь? - Адриан даже слегка тряхнул ее за плечи, словно желая истину.

- А ведь точно! - девушка стукнула себя по лбу. Она действительно забыла. События закрутились с какой-то невероятной скоростью, так, что у нее из головы вылетели истинные причины ее пребывания здесь. - Получается, моя задача не вылететь с отбора раньше того самого испытания.

- Именно. И не попасться тому гаду, который пакостит невестам. Мне не нравится, что в его распоряжении редкие существа и растения. Это действительно опасно, Реджи, -покачал он головой. - Ты представляешь, чем все могло закончиться, если азарел попробовала ты?

Девушка вздохнула. Она слишком хорошо представляла. Для нее потеря контроля могла стать самой настоящей катастрофой. И даже ее статус не смог бы, наверное, помочь избежать последствий. Разве что смягчить их. Нет, ей решительно нельзя поддаваться на такие провокации.

- Вы проверили все блюда? - глухо спросила она.

- Над этим работают. Сейчас важно понять, где конкретно был азарел. Если кто -то подсыпал леди Ариане в тарелку - это одно. Если в общий поднос - совсем другое. Совершенно разные следы. Но этот кто-то очень активен. Два покушения за сутки. Что дальше?

- Такое ощущение, что он куда -то спешит, - задумчиво произнесла Реджина. - Нас десять, сегодня выбыло двое. Потом попытались выбить меня. И Ариану.

- Ее, кстати, оставили, - сообщил друг. - Фредерик тоже считает, что злоумышленник спешит. И хочет потянуть время до следующего испытания. Так что будь осторожна. Береги себя.

С этими словами друг еще раз проверил защиту на покоях и удалился. Реджина, побродив немного по комнате, легла спать. Усталость и почти бессонная ночь сказались - она провалилась в тревожный сон, как только закрыла глаза.