Говорящая с Нами - Мария Ерова Страница 22

— Как же приятно ощущать тебя тёплой. Живой. – Мистер Клабан даже облизнулся в предвкушении чего-то ещё. Его голубые глаза скользнули по лицу девушки, как будто прицениваясь. – Хорошо, что не придётся тебя убивать…

Лора сжала зубы – угроза относилась к ней не напрямую, но от неё сердце девушки покрылось коркой льда. Мэтью угрожал Джозу, а значит, она должна будет его защитить. Любым способом.

А меж тем губы Клабана потянулись к её губам – молчание девушки он расценил по-своему.

— Убирайтесь! – Возмутилась Лора, легонько оттолкнув его от себя, и от порога. – Что вы себе позволяете?!

— Горячая штучка. – Не обиженно пробормотал мистер Клабан. – Я всё равно тебя добьюсь, вот увидишь!

Для убедительности он ещё ткнул пальцем в воздух в направлении Лоры, на что девушка раздражённо закатила глаза.

И наконец-то захлопнула дверь перед лицом этого нахала.

* * *

Следующей её проблемой стала Мередит, наблюдавшая весь спектакль от начала до антракта. Мисс Шерли смотрела на Лору так, словно это она провинилась, вешаясь на шею белобрысому охотнику, а не он вёл себя крайне вольно в её отношении.

— Да ты и впрямь, как моя сестра. — Нервно двигая челюстью, наконец, выплеснула своё недовольство Мередит. – Возле неё тоже вечно вились ухажёры… Даже в нашей глуши. И ты туда же.

В её словах проскользнула горечь обиды. Конечно, в жизни мисс Шерли пришлось не сладко, и отчего-то Лора чувствовала себя в том виноватой. Возможно, именно из-за того, что когда-то давно, в прошлой жизни она была Лорейн… Хотя и сама с трудом верила в это (читайте: не верила).

— Что ты делала наверху? – Каверзно, скрипнув старушечьим голосом, продолжила мисс Шерли. – Я же сказала, что тебе там делать нечего!

Девушка поняла, что та была сегодня не в духе.

— Я… я не знаю. Я проснулась уже там, и это было так странно…

— Не говори глупостей! – Разошлась Мередит. – Все комнаты были закрыты, а ключи я храню у себя! Но я слышала, как ты хлопала дверью. Отвечай: как ты туда попала?!

— Что вы хотите услышать от меня?! – Завелась Лора. – Что в вашем проклятом доме живут привидения?! Неужели вы сами их не видите и не слышите?! Я не знаю, откуда они взяли ключ от комнаты Лорейн! Я не знаю, как попала туда этой ночью! Я не знаю, что нужно от меня этому ненормальному охотнику за призраками! И я схожу с ума от всего этого! А тут ещё вы со своими беспочвенными подозрениями и упрёками!

Лицо мисс Шерли смешно вытянулось, одна бровь приподнялась в удивлённом жесте, а рот приоткрылся.

— Глупости, Лора. Призраков не бывает. И хотя Лорейн утверждала обратное, мы знаем, что бедная девочка просто повредилась рассудком.

— Откуда тогда вы знаете о Джозефе?! Ведь он – призрак, а значит, вы его видеть не должны!

— Он – сам дьявол! – Зловеще зашипела Мередит, тревожно озираясь. – Держись от него подальше, девочка!

— Ладно. – Примирительно сказала Лора. – Только я переезжаю на второй этаж, в комнату Лорейн. Или уезжаю назад, туда, откуда я и приехала!

Такого напора мисс Шерли точно не ожидала, враз смолкнув, а Лора, гордо выпрямившись, вернулась теперь уже в свою комнату, где её терпеливо дожидался Джозеф.

* * *

Призрак встретил её улыбкой – скорее, сочувственной, и Лора устало вздохнула, почувствовав себя выдохнувшейся, как будто сейчас было не ранее утро, а конец трудового дня.

— Ты всё слышал, да? – Предполагая истину, спросила она.

Тот согласно кивнул. И вдруг нахмурился.

— Никогда больше не ходи в дом к этому человеку, Лора. Ни под каким предлогом. Ни при каких обстоятельствах. В прошлый раз мне удалось отвлечь его, но намерения этого типа гнусны и порочны.

«Значит, всё – таки это был он» — пронеслось в голове у девушки, и на душе у неё стало ещё теплее. – «Джоз не бросил меня в беде, хотя я и убегала от него как чёрт от ладана».

— А ты вообще сам «дьявол»! – Усмехнулась Лора, пытаясь отшутиться. – По версии Мередит. Так что на самом деле выбор у меня не богат.

— Мередит – старый, больной человек. Мало ли что ей может прийти в голову. – Не желал сейчас шутить Джозеф. – А этот «охотник на меня» слишком много себе позволяет в отношении тебя.

Лора вдруг укоряюще улыбнулась.

— Что? Я не верю своим ушам… Ты ревнуешь, Джоз?!

Тот недовольно поджал губы, многозначительно не отвечая. Это показалось девушке довольно-таки смешным. Он так мило обижался…

— Я видел вас там, в доме. – Наконец сознался Джозеф. – Тебя и Клабана. Да, окна были занавешены, и всюду рассыпана соль, и всё же я нашёл щель, куда можно было подглядеть. И я видел как ты на него смотрела… Куда уж мне, бесплотному, тягаться с таким физически развитым мужчиной… Хоть и негодяем.

Девушке даже стало стыдно, когда она вспомнила свои мысли относительно мускулатуры Мэтью, и даже воспоминания вызывали в ней некоторое смущение. Но она была абсолютно в себе уверена: Клабан ей не интересен. Никак. Никогда.

— Ты хочешь, чтобы я променяла призрака на психа? – Улыбнулась Лора. – Нет уж, ни за какие коврижки!

Кажется, этого было достаточно, чтобы Джозеф успокоился.