Медвежья волхва - Елена Счастная Страница 20

Староста не знал, куда Ведана направляется, а потому ему пришлось довериться ей. Но он не стал молча идти позади и всё ж оттеснил её себе за спину:

— Говори, куда идти, а то так и потонем тут.

И она была ему благодарна, потому как пройдя меньше версты по глубокому снегу, измаялась и взопрела вся с ног до головы. Думалось, что идти не так и далеко, а на деле оказалось, что они с Медведем уже сделали такой круг по окрестностям Беглицы, что возвращаться пришлось долго. Но вот наконец Ведана, выглянув из-за плеча старосты, увидела впереди большую проталину среди елей. Озарённая ясным Оком, она бледно желтела сухой травой, что поднимала кисточки мятлика над валами сугробов. Сумрачные ели, сквозь густую хвою которых как будто не мог пробиться ни один луч светила, стягивались венком вокруг приметного места, а от него так и тянуло душной, ядовито волей, от которой любому дурно сделаться может — если только силой особой не обладать. Но Медведь, кажется, пока ничего такого не почуял.

— Это же как так? — даже растерялся в первый миг, оглядывая лысоватую поляну.

Ведана опередила его и остановилась у границы проталины, ещё не ступая на неё. Лучше осмотреться, прежде чем в омут этот прыгать.

— Здесь мы с Младой нашли Рогла. После того, как он сбежал из Белицы. Когда невольно вызвал порождения Забевения.

Медведь кивнул. Он тоже наверняка помнил, как позже помогал тащить его до стана спасшихся после нападения неведомых чудищ весечан.

— Получается, здесь остался след?

— И очень сильный, — Ведана пыталась прислушаться к ощущениям, но для того нужно было полное сосредоточение. А близость Медведя сбивала, его жизненная сила будто топила в себе волю Забвения, что ещё осталась здесь. Неудивительно, что он, даже прожив бок о бок с ним столько времени, ничуть от не пострадал. — Видно, тонкая грань между Явью и Забвением однажды не выдержала и прорвалась. Выпустила на волю одно из порождений.

— А может, и не одно, — закончил Медведь.

И самое страшное, что он мог оказаться прав. Ведана уже качнулась было вперёд, чтобы ступить на проталину, но староста за локоть её схватил, удержал, глядя вопросительно и упреждающе. Она и сама знала, что это может оказаться опасным. Да разве по-другому что-то узнаешь?

Ведана подняла руку, стягивая с неё рукавицу, и коснулась щеки Медведя в мягкой поросли бороды, только слегка колючей.

— Не тревожься. Я сильнее, чем ты думаешь.

— Ещё сильнее? — он улыбнулся и вдруг голову повернул, подставляя под её ладонь обветренные губы.

От касания тонкой сухой кожи словно блестящей стрелой пронзило. Показалось, сейчас весь снег вокруг Веданы в один миг расплавится и впитается в землю. Потому она вырвалась и вышла прямо к серёдке неровного круга. И тут же поползла, засочилась по телу чужая недобрая сила, что не могла остаться внутри, потому как она не пускала. Ведана, медленно кружа по поляне пыталась отыскать то самое место где грань между мирами будет самой тонкой. Через неё-то и можно попытаться хоть немного в Забвение пройти, чтобы стянуть края её и запечатать.

И заметить не успела, как провалилась, окунулась в ледяную топь, что объяла её клубящимся мраком и запахом пепла, который устилал землю и витал в воздухе, так до конца и не оседая. Но, словно почуяв слишком сильного противника, Забвение вытолкнуло Ведану обратно. Точно разорвалось что-то в груди. Она качнулась вперёд и упала на четвереньки, будто запнулась о торчащий из земли корень.

Вмиг рядом оказался Медведь. Его тяжёлые ладони объяли плечи, и одним рывком он поставил Ведану на ноги снова.

— Что случилось?

— Не принимает меня, — она поправила очелье поверх платка, хоть оно и не сдвинулось ни на вершок. — Помнит ещё. С ночи, когда я дом твой очищала.

— У него есть память? — Медведь озадаченно покосился куда-то себе под ноги.

— Есть, — Ведана мягко отстранилась, сбрасывая его руки. — Оно слишком хорошо помнит Младу. И меня. Мы для Забвения опасны, хоть наша сила для него и притягательна. Нужно вернуться позже. В дни Карачуна.

— Разве в эти дни… Оно… не будет сильнее? Воля Чернобога всё ж.

— Будет, — пришлось согласиться. — Но грань станет ещё тоньше. А нарушенная грань — почти исчезнет. Тогда я сумею проникнуть достаточно глубоко, чтобы восстановить её.

Медведь обхватил ладонями укутанную платком шею Веданы и слегка встряхнул, заставляя посмотреть на него.