Рена и армия чародеев - Шервуд Смит Страница 19

— Рада встрече, кузен, — мягко сказала она. — Ты был прав, предложив сначала все обговорить.

Гариан открыл было рот, но, не произнеся ни звука, захлопнул его снова. Поморгав, он озадаченно пробормотал:

— Обговорить?

— Ну да, наши планы, — ответила она, дружески хлопнув его по руке. Потом вдруг рассмеялась. — Извини, мои перчатки совершенно промокли, — добавила Тересса, пряча руки за спину.

— Ничего, ничего, — растерялся Гариан, подозрительно поглядев на Коннора. — Так ты говоришь, планы?

Тересса взяла его под руку.

— Ты такой доблестный воин, что отец наверняка послал тебя для того, чтобы помочь нам одолеть Андреуса. Угадала?

— Но… ну да, — выдохнул Гариан. — Верно, мой отец созвал военный совет и…

— …он верен нам и все тщательно обдумал, — быстро вставила Тересса, опять улыбаясь. — Я с удовольствием отправилась бы развлекаться, зная, что он серьезно взялся за дело и намерен освободить Мелдрит от лирванцев.

Гариан еще раз попытался вставить слово.

— Он послал меня за тобой… Я должен привести… — важно начал он.

Но Тересса опять перебила Гариана, неожиданно схватив его за руку

— И очень хорошо, кузен! — воскликнула она. — Нам и вправду нужны хорошо обученные воины во главе с умелым предводителем. Твоя помощь будет просто неоценима.

Острые скулы Гариана зарделись.

— Предводителем? — уловил он всего лишь одно слово.

Тересса серьезно кивнула.

— План мой двойной, — доверительно сказала она. — Нам необходимо собрать армию. Но мне нужен верный отряд, чтобы измотать Андреуса, заставить его нервничать, оттягивать силы. Ты мне поможешь?

Гариан воинственно потрогал рукоять меча. Его худые плечи распрямились под бархатным плащом. Он перевел надменный и в то же время настороженный взгляд на Коннора. Тот тут же, почти не задумываясь, быстро проговорил:

— Не таись, Гариан, отвечай прямо. Что бы ты ни сказал, останется здесь, под деревьями. Мы друзья.

Гариан судорожно вздохнул и посмотрел на Терессу, во взгляде его смешались гордый вызов и растерянность. В другое время Коннор прыснул бы, но сейчас оставался серьезным.

— Мой отец хочет, чтобы я привел тебя к нему, кузина, — заикаясь, произнес Гариан.

— Что ж, ты можешь это сделать, — примирительно сказала Тересса. — Но ты прекрасно знаешь, если я подчинюсь, герцог Фортиан сделает все возможное, чтобы заставить меня согласиться с его опекунством. Если бы это был кто-нибудь другой, я, может быть, и не возражала, но я не согласна со взглядами и делами герцога, а он вряд ли станет меня слушать.

Гариан нервно засмеялся.

— Отец не очень-то любезен с теми, кто осмелится ослушаться его, верно?

В его голосе послышались горькие нотки сдерживаемого годами раздражения. Коннор почувствовал, как рассасывается его давняя нелюбовь к Гариану. Конечно, ужасно иметь такого дядю, как Фортиан, но быть его сыном еще хуже!

— Мне нельзя медлить, — продолжала Тересса. — И я на самом деле очень надеюсь на твою помощь.

Гариан мгновение молча смотрел на нее. Потом раздельно проговорил:

— А какая мне от этого выгода?

— Ты станешь членом моего королевского совета, если… Когда мы победам…

Гариан коротко кивнул.

— А до тех пор? — упрямо добивался он. Тересса развела руками.

— Чего бы ты хотел?

Гариан бросил косой взгляд на Коннора, затем с вызовом пробормотал:

— Быть главнокомандующим твоей армией.

Коннор замер, ожидая, что Тересса наотрез откажет. Но она долгое время смотрела вниз, себе под ноги, потом устремила решительный взгляд на Гариана.

— Хорошо, — сказала она.