Путешествие на Элос - Регина Птица Страница 19

Глядя, как гостьи уплетают его за обе щёки, подумываю переориентировать свой несостоявшийся магазин на продажу сладостей…

Но нет. Делиться кулинарными шедеврами Астера я не хочу. Особенно с Лайзой.

Она, к слову, тоже присутствует среди гостей. Разговорив её, узнаю, что у неё в этом доме что-то вроде командировочной квартиры. Живёт она в предместье, и меня приглашает погостить. Тут вообще все всех приглашают погостить, а многим зайхар, независимо от возроста, явно больше нечем себя занять, кроме как устраивать вечеринки.

В доме обитает в основном молодёжь, но молодёжь не последнего толка. У их мам основательные гаремы, собственные заводы и плантации… А число мужей идёт не на квинты или даже дюжины, кажется, даже на сотни.

Мне становится немного неуютно. Не уверена, что потяну такой гарем. И что, с ними со всеми надо резонировать? Не верю. Если у них есть арсаты, которые заменяют энергии стихий, то должен быть и какой-то способ заменять внимание хозяйки. Потому что если даже сотню мужей заставлять резонировать не сексом, а лично кнутом и плёткой, то утомишься похуже, чем собирая хлопок на плантациях. К тому же стесняюсь спросить, откуда у них берутся дети? Одна женщина просто физически не выносит за свою короткую жизнь сотню мужчин.

Ответ на последний вопрос мне тем же вечером даёт Рьен. Он хоть и вредный, а информацией делится охотно и всячески болеет за то, чтобы я не опростоволосилась среди подруг. Видимо, для него это честь семьи.

- Большая часть населения воспроизводится в инкубаторах. Зайхар ежемесячно сдают половые клетки.

- А мужчины?

- Мужчины тоже сдают, но только те, кого выбирают зайхар. Те, кто считается наилучшими образцами для воспроизводства.

- Племенные жеребцы, - бормочу вполголоса. Рьен тут же переспрашивает:

- Что?

- Ничего… При таком раскладе сил ещё есть какие-то младшие? Я имею в виду женщин. Тут же каждый месяц женской жизни выходит на вес золота.

- Есть, - кивает Рьен. – По разным причинам. Половые клетки они тоже сдают. Но кто-то из них слишком беден, чтобы содержать семью, кто-то не может или не хочет управлять таким количеством мужчин.

- Последнее, по-моему, не аргумент. Я смотрю, среди мужчин хватает тех, кто хочет поуправлять.

- Хватает, - в глазах Рьена мелькает весёлый огонёк. – Только тут дело не в мужчинах, а в зайхар. Они не потерпят среди себя ту, кто явно подчиняется мужчине. Для них это – главный социальный страх. Потому и связи с другими мирами настолько ограничены.

В общем и целом, результаты вечера мне всё-таки не нравятся. Заинтересовать своей продукцией никого не удалось, зато Лайза всё время так подозрительно поглядывала на Астера, как будто жалела, что отдала. Да у неё таких поваров там в особняке должно быть десять штук на квадратный метр! Что ей неймётся?

Астера тоже смущает это внимание, ближе к ночи он становится всё мрачней, а улучив момент после нашего разговора с Рьеном, ловит меня на кухне и спрашивает:

- Госпожа Алия, ты мной довольна?

Смотрю на него с подозрением.

- А что, не должна?

Астер мнётся какое-то время, но потом говорит:

- Если мамины дела пойдут на лад, Лайза может попытаться меня выкупить.

Вот так классный сюрприз! Главное – своевременный! А я-то уж начала потихоньку выяснять, что там не так с его маман.

- И ты хочешь вернуться в более приличный дом? – со злостью спрашиваю я.

- Нет. Наоборот.

Удивлённо смотрю на него. Потом до меня доходит.

- Тут больше шансов выделиться, да? Покамест мужей не сто.

- В каком-то смысле… - Астер замолкает, смотрит на меня внимательно… Потом продолжает: - Там я был одним из многих. Старшие Лайзы следили, чтобы мужей, приобретённых по контракту с родителями, не обижали. Но по большому счёту Лайзе не было до нас дела, лишь бы не убили. Она и сюда-то меня не привезла бы, если бы не то, что случилось с матерью.

- Так.

- Мне кажется, для тебя я могу стать больше чем просто одним из многих. Я на это надеюсь. Не только потому, что у тебя нет других, но и… - он почему-то замолкает не договорив.

Я даже не знаю, как на это реагировать. Не знаю, сколько искренности в его словах. Да чёрт бы его побрал, не знаю, как вообще на подобное отвечать!

- Не волнуйся, без твоего согласия я тебя не отдам, - говорю, наконец. Настоящего согласия, - уточняю тут же. И на всякий случай подаюсь навстречу и обнимаю. Астера очень приятно обнимать. С ним уютно и тепло. Не отпускала бы никогда. Но… ему надо убирать кухню, а мне надо идти спать. Со вздохом отстраняюсь и направляюсь к спальне. На ночь никого не приглашаю – захотят, сами придут.

То, какие последствия эта вечеринка имела для самолюбия Рьена, понимаю уже утром. Когда просыпаюсь от шума разбитого стекла. На кухне явно разгорается драка.