Ну, здравствуй, муж! - Татьяна Абалова Страница 18

В руки старику была вручена бумага со всеми подобающими печатями академии.

— Милая! Ты принята! — от двери прокричала леди Дафой, вот уже час как караулящая своего верного Тиша. Посыльный еще не успел уйти, поэтому обернулся, заслышав голос Шаши.

— Леди Дафой, я нигде не могу найти своего пса. Я просто умру, если он не отыщется.

— Ты странная. Я кричу, что ты стала студенткой, а ты плачешь о какой-то уродливой собаке.

— Рон мой друг. И я люблю этого пса. Он единственное существо, которое было мне верным.

— Был бы верным, не сбежал бы, — парировала хозяйка особняка. — Вам все равно пришлось бы расставаться: пса в академию не пустят. Там режим.

А канцелярская крыса тихо съезжала по стеночке. Шаша была прекрасна. Нет, вовсе не отмотанные назад с помощью зерна саара года делали ее неотразимой для Гаррона, прячущегося под личиной клерка. Он впервые увидел ее не собачьими глазами, которые и на треть не передавали красок и красоты женщины, а глазами половозрелого мужчины.

«Я пропал».

А Саша проплакала всю ночь. Она допоздна будила криками «Рон! Рон, к ноге!» соседей по улице и с шаркающим Тишем, вооруженным фонарем, исследовала каждую канаву, но Рон так и не объявился. Он действительно пропал.

* * *

Эта ночь в Песчаном Хаюрбате была на редкость звездной. Лурус ярким зеркалом светил с высоты и, благодаря ему, трое людей, вооруженных ломами и лопатами, без труда нашли дорогу к могиле королевской танцовщицы Шаши. Фонари зажгли только тогда, когда было извлечено тело, завернутое в золотую ткань.

— Даже после смерти король о ней позаботился, — ревниво произнесла Толстушка Зу.

— Говорят, она не пережила смерть своего любовника, — ночной гость облокотился на черенок лопаты.

— Нет, Дани не был ей любовником. Она не посмела бы связаться со стражником. Уж что-что, а тайной связи между ними я не заметила. Я, может, и неповоротливая, но взгляд у меня зоркий.

— Так что ищем? — напомнил о деле второй гробокопатель.

— На ее шее должна быть цепочка с медальоном. Снимайте осторожно, она обжигает.

— Магическое что-то? — мужчина стянул с себя рубаху и намотал на ладонь. Лурус осветил капли пота на рельефной спине.

— Что-то. Много разговариваете.

Громко закричала ночная птица. Зу схватилась за сердце, но еще больше ее испугали возгласы мужчин, развернувших тело.

— Шаша была мужчиной?! Вот это да! Понятно, почему ее не интересовал Дани!

— Глупцы! Она была истинной женщиной, уж мне ли не знать, — возмутилась Толстушка Зу. Как ей ни хотелось приближаться к покойнице, пришлось. — Поднесите фонарь! — произнесла она гнусаво. Запах был такой, что певице пришлось зажать нос.

Увы, гробокопатели оказались правы. Тело принадлежало мальчишке-подростку.

— А где же тогда Шаша? — Зу растеряно обернулась на пятившихся от нее мужчин. И только когда они побежали, поняла, что что-то не так.

— Кто такая и что делаешь на королевском кладбище ночью? — вооруженный стражник ткнул в бок пикой. Если бы Толстушка Зу чудом не удержалась на ногах, барахталась бы сейчас в чужой могиле. Осознание того, что ее могут закопать без суда и следствия, заставило открыться.

— Эй! Как вы смеете?! Я певица Зу из Шаму — собственность Его Величества!

— Пошла — пошла! — пика стражника тыкала то в спину, то пониже, заставляя шустрее перебирать ногами. — Посмотрим, как ты запоешь в тюрьме!

— Да что вы себе позволяете?! — идти Толстушке Зу было больно — в сандалии набился песок.

А за спиной по кладбищу разносились возбужденные крики: «Держи! Хватай! Вон там еще один!» — отряд стражников обходил могилу за могилой, гоня к выходу мечущихся подельников Зу.

Разбирательство было недолгим — всех троих поместили в подземелье, а утром гробокопателей навестил сам Хаюрб. Тайна о мнимой смерти танцовщицы оказалась раскрытой. На теле мертвого подростка обнаружился добротно сработанный амулет, помогший превратить его в Шашу.

— Искать! Достать мне ее из-под земли!

Толстушку Зу отпустили домой, приказав молчать и влепив на прощание десяток плетей за сокрытие сведений о таинственном обжигающем артефакте. Участь подельников оказалась куда печальней — их отправили на рудники.

— Скорее всего, Шаша ушла через западную границу. Вартур из рода Змей доложил, что раб со стреноживающей лентой на шее так и не вернулся.

— Чей раб?

— Королевского палача.

Казим-палач сделал непроницаемое лицо.

— Отродясь у меня не было рабов. Зачем они мне? Со своим делом я и сам справляюсь. А надо, всегда могу нанять помощников.

Обыск в его владениях ничего не дал.

Через пять дней после продолжительных допросов Казим был отпущен.

«За тобой должок!» — прислал он записку Сесилии.

Та, хоть и замерла от страха, все же не стала бросаться собирать вещи. Бегство не всегда лучший вариант. Да и Казим за столько лет стал больше другом, чем просто знакомым, с которым у нее общие дела. Палачу иногда тоже требовалась помощь. Не все из его подопечных заканчивали жизнь на виселице, некоторые благополучно уходили от закона. Разве на побрякушки, оставшиеся на теле казненных, проживешь?