Империя Крови - Ричард Кнаак Страница 15

«Повелительница?»

— Командующий Бодар больше не нужен мне ни живым, нимертвым.

Плащ Такира хищно метнулся к приговоренному духу. Бодарзакричал от боли и страха, но никто из смертных, кроме Неферы, не слышалотчаянных воплей. Такир простер руки, заключая бывшего командующего в объятия,и плащ окутал обоих, сделав единым целым. Крик Бодара резко оборвался.

Больше не обращая на них внимания, верховная жрица вновьповернулась к сфере, рассматривая последствия резни. Это был один из лучшихлегионов, не считая кучи мертвых союзников-людоедов...

Нефера, нахмурившись, обдумывала причины неудачи, затемвелела шару показать древний Храм ближе, желая исследовать цитадель мятежников.Как всегда, попытка проникнуть внутрь сорвалось: за воротами ощущалось лишьчерное небытие... Оно словно дразнило и издевалось над жрицей.

— Мне нет преград! — взревела Нефера, но, несмотря наприложенную энергию и силу воли, видение не поменялось.

В гневе жрица отбросила сферу — заставив живых помощников вужасе пасть на колени, а толпу мертвецов отпрянуть к стенам. Даже Такир,покончивший со страшным заданием, вздрогнул от силы ее гнева...

Внезапно Нефера ощутила легкое прикосновение к душе... инемедленно ярость сменилась обожанием. Перед ее внутренним взором всталадревняя бронзовая башня и закутанная во тьму коронованная фигура, сидящая надревнем, рушащемся троне.

«Я услышал твой гнев и молитвы...»

— Все было сделано, как ты желал! Я приказала сыну послатьсильный легион и орду людоедов на выкуривание мятежников... и особенно того,кого они защищают!

«Теперь твои игрушечные солдаты мертвы — вместе с волосатымитварями...»

Нефера склонила голову, она знала, кому теперь служит.Моргион наказывает за меньшие проступки, чем предыдущий хозяин...

«Не извиняйся... Ты сделала то, что было приказано. Враг опознан,нужные приготовления сделаны. Твои легионеры и людоеды сыграли отведенные роли.На них был мой незримый поцелуй, и теперь он перешел на врагов. Поцелуй ужедействует... и скоро ты увидишь результаты. Тогда будь готова — примени всюсилу, полученную от меня...»

Видение пропало. Лицо Неферы прояснилось, когда она обдумалауслышанные слова: Бог нарочно раньше времени не сообщил ей про подарок, которыйсейчас распространяется среди врагов, и теперь сказал, что она все сделалаправильно.

— Поцелуй Моргиона... — Нефера улыбнулась. — Да, я будуготова, повелитель, и не подведу. Мятежники падут... Он падет...

Жрица взяла в руки меньшую сферу, любуясь ее багровымипереливами, затем крикнула слугам:

— Займитесь ею!

Те низко поклонились, а Нефера уже думала о другом. Порауделить время спискам... Они никогда не закончатся — совершенное государство непостроить пока существуют несогласные. Даже в столице жрица до сих поробнаруживала изменников. Завтра Защитники понесутся через город, вылавливаябездельников и врагов, тех, кого она сегодня занесет в список. Имена занимаюттри с лишним листа...

Внезапно на ее пути встал Такир. Нефера нервно дернула ушами— для подобного нарушения этикета у призрака должны быть серьезные основания.

— Новости?

Такир низко поклонился, подчеркивая полное уважение,несмотря на свое особое положение среди мертвецов.

«Повелительница... хозяйка... наши глаза увидели его... онобнаружен...»

Нефера сразу подняла, о ком речь.

— Где? Как он смог прятаться так долго? Призови его дух комне!

«Я не могу... — Призрак робко поднял взгляд. — Он жив...»

— Живой... — Жрица так и подозревала, иначе она давно ужеувидела бы его среди слуг. — И где он?

«Среди мятежников Керна... вместе со скрывающимся, как мнекажется...»

Мятежники! Слухи ходили, но она никогда им не доверяла...Однако лицо леди Неферы осталось бесстрастным.

— Продолжай.

Живой плащ Такира затрепетал, выражая неловкость.

«Именно так я и смог его обнаружить... Твой сын едет изцитадели, как я подозреваю, к другому твоему отпрыску».

К Мариции! Нефера мигом забыла обо всех списках. Бастиан нетолько едет к сестре, но и, видимо, выступает послом таинственного мятежникаФароса.

Бастиан... Мятежник!

От убийцы, отправленного на борт судна, не пришло никакихвестей. Арднор послал самого верного из Защитников, а этот глупец все напутал,позволив Бастиану сбежать. И средний сын теперь предпочел дружбу врага семьи...Этому надо положить конец. Кулаки Неферы сжались так, что побелели суставы, —Бастиан, в прошлом офицер легиона, владел важной информацией, которую могпередать Мариции. О мятежнике в Керне, а может, и о мятежниках Кровавого моря иКуранского океана. Ей нужно узнать больше... Нефере пришла в голову интереснаямысль, как можно разобраться с Бастианом в любом случае... Он уже и так очень,очень много задолжал... Но сначала надо получить информацию, важную дляимперии.

При этом Нефера вздрогнула и огляделась — нет ли рядомпризрака бывшего мужа. Никого. Жрица сочла это добрым предзнаменованием.

— Время платить по счетам, Великий Лорд, — прошептала она,мысленно составляя послание Голгрину. — Самое время...