Императорский маг - Владимир Лошаченко Страница 13

Отпуск — это не просто отдых на сколько-то там календарных дней. Отпуск — это особое состояние души. Веня, проснувшись, улыбнулся, и было от чего. Прочь повседневные государственные дела, тем более роль опекуна и няньки при короле начала раздражать. Собственно, с первых дней пребывание в чужом мире вызывало дискомфорт, причем не столько в отсутствии благ цивилизации и мизерной информации, получаемой каждый день, а от общения с местным народонаселением. Причем неважно, к какому сословию принадлежит индивидуум и степень его образования, главное другое — медлительность мышления, отсюда неторопливый ритм жизни, что бесило землянина больше всего.

Повалявшись в постели с радостным ощущением, что не нужно спешить на службу, Веня с чувством, с толком, с расстановкой принял утренний душ, сходил до ветру и, мурлыкая под нос незатейливый мотив, направился в малый обеденный зал. Он только назывался малым, а по площади — с городскую двухкомнатную квартиру на Земле.

Нацепив поверх шелкового халата салфетку, герцог Чижанх приступил к легкому завтраку. Прислуживал за столом пожилой слуга Юхан — женщин к себе близко Веня не подпускал. Их место на кухне и в прачечной. Тем более что у него есть Искорка.

Ничто не нарушало идиллии первого отпускного дня. Попивая ежеутренний отвар из местных желудей, Веня услышал шум, идущий с первого этажа.

— Юхан, узнай, в чем дело.

Слуга исчез и появился спустя короткое время.

— Гонец из дворца, Ваше сиятельство, — почтительно доложил слуга.

— Давай его сюда, — распорядился Чижов, сердце неприятно екнуло. Похоже, накрылся отпуск медным тазом.

В зал вошел гвардеец с белым конвертом в руках, на котором виднелась королевская печать.

— Что случилось, милейший?

— Не могу знать, Ваше сиятельство, знаю только, вас король Бремор I, дай Творец ему здоровья, дожидается.

Веня вскрыл конверт ножом и на узком листе прочитал краткое послание: "SOS". Сам научил принца нехитрой кодировке, сигнал этот означал тревогу, причем высшего уровня.

— Свободен, служивый. Юхан, крикни кучеру, пусть подает карету. Вскоре во дворе зашумели, забряцала оружием охрана, раздался цокот копыт и приглушенные звуки команд. Переодеться дело минутное, короткая дорога до дворца, и вот уже герцог Чижанх степенно входит в приемную. Адъютант короля, барон Танх, почтительно приветствовал Главного мага:

— Его Величество ждут вас, — и с полупоклоном отворил двери кабинета.

Веня застал Бремора стоящим перед большой картой королевства. Не говоря лишних слов, Чижов уставился на короля с немым вопросом.

— Беда у нас, Венх, взбунтовалось северное графство Андах.

"П…ц отпуску", — мелькнуло в голове Чижова.

— Проходи, садись, — Бремор приглашающе кивнул головой. — Прикинем кое-что, через час прибудут министры для более детального обсуждения.

На заседании правительства основным докладчиком оказался и. о. Тайной стражи барон Урих, как лицо, обладающее наиболее полной информацией по мятежному графству.

— Итак, — начал барон, — что мы имеем?

— Графство Андах расположено на севере и граничит с королевством Тарум. После того как нынешний граф Пол Андах двадцать пять лет назад взял в жены тарумскую баронессу Гильду Зиген, население с обеих сторон подружилось и породнилось. Чуть не каждый день друг к другу в гости ходят.

— А как же граница? — не выдержал король.

— Ваше Величество, там одна фикция, а не граница. Беспошлинная контрабанда идет в обе стороны, местные чиновники и пограничные егеря, видимо, прикормлены. Но это мелочи, сыр-бор устроила жена графа, баронесса Зиген. У них два сына, и если старшему выделят более-менее приличный лен, то младшему ничего не достанется.

Министры недоумевающе загалдели. Барон Урих невозмутимо продолжил:

— Пахотных земель в графстве не так много и только в южной части. Гористая северная часть покрыта лесами и мало пригодна для землепашества, — начальник Тайной стражи полистал свои записи. — В горах на трех каменоломнях добывают гранит и мрамор. Имеется также медный рудник. Графская дружина захватила два соседних баронства в бывшем герцогстве Меларх, а сам граф Андах объявил об отделение от нашего королевства и вхождении в Тарум.

— М-да, тут без сучки Гильды не обошлось, — пробормотал Веня. Бремор согласно кивнул и обратился к присутствующим:

— Какие будут предложения, господа?

Члены правительства все как один уставились на военного министра — графа Сегеча. Тот немедленно ощетинился: