Князь моих запретных снов - Оливия Штерн Страница 12

Я привыкла просыпаться рано, поэтому, едва только за окном забрезжил рассвет, подскочила на кровати. В голове царил сумбур. Мне казалось, что нужно бежать доить корову, задавать корм свинкам, собирать из-под несушек теплые, с налипшими перьями, яйца… Несколько мгновений я вертела головой, пытаясь сообразить, куда попала и что происходит, и только потом вспомнила.

Я была в замке Бреннен, в том самом страшном замке, где меня должны были выпотрошить и набить соломой, однако, пока не сделали ни того, ни другого.

Габриэль еще спала, зарывшись в теплое одеяло по самую макушку, и я, подумав, что до занятий еще времени довольно, тихонько оделась, взяла зубную щетку, порошок и полотенце, и на цыпочках выскользнула в коридор. Было темно и тихо. Факелы догорели, и единственным источником света служило стрельчатое окно в самом конце коридора, там, где он упирался во внешнюю стену. Там же располагалась и уборная, где мы с Габриэль вчера умывались перед сном. Надо сказать, обустройство этого помещения меня удивило: в деревне-то все было по-иному. Никаких вам кабинок, никакого мрамора, старинного, где-то давшего трещины. И умывальники здесь тоже были невероятные: широкие, в размах рук, и из латунных труб, если покрутить специальный рычажок, текла теплая вода. А на стенах висели старинные мутноватые зеркала.

Перекинув через плечо полотенце, я принялась старательно чистить зубы, уже привыкла к тому, что порошок мятный на вкус и немножко щиплет язык. Поглядывая в зеркало, я видела прилично одетую девушку, синеглазую и черноволосую. Никогда не скажешь, что еще два дня назад я таскала тяжеленные ведра с помоями, стирала на всю семью, штопала, мыла, полола, рыхлила… Только руки пока что красноречиво напоминали о прошлом, покрасневшие, в трещинах и ссадинах. Я невольно сравнила их с руками той же Габриэль и вздохнула. Нет, я тут никому не ровня. Даже грамоте не обучена. Хотя, вон, Альберт ко мне вроде бы неплохо относится…

Я оставила на умывальнике полотенце и коробку с зубной щеткой, а сама двинулась в ту часть уборной, где кабинки. Здесь царил сумрак, весь свет падал исключительно со стороны умывальников, там было высокое витражное окно. И вот в этом-то свете, сером и скучном, я увидела блестящую лужу, что расползлась темной кляксой в одной из кабинок.

Перед глазами на миг помутилось, и резко затошнило, так, что я не выдержала, перегнулась пополам…

Я… я ведь частенько наблюдала, как режут свиней. Как кровь сливают в ведро, чтобы потом наделать кровяной колбасы. И если случайно, упаси Духи, споткнуться и расплескать это ведро, получается такая же лужа.

В замке Бреннен, в женской уборной, не должно было быть свиней, это я точно знала.

И словно кто-то меня толкал в спину, задыхаясь, я все ближе и ближе подходила к кабинке. Дверь была не закрыта, чуть заметно шевелилась и поскрипывала. И эта жуткая, глянцевая лужа. И тяжелый, железистый запах крови, от которого так и выворачивает.

Подвывая от ужаса, я заставила себя это сделать: толкнула дверь и заглянула внутрь.

Там, сбоку от мраморного сиденья, где полагалось справлять нужду, прислонившись спиной к стене, застыла незнакомая мне девушка. У нее было совершенно белое лицо, искаженное ужасом, и остекленевший взгляд. Под подбородком все промокло, все в крови… И кровь пропитала ее нарядное платье, стекла вниз и собралась в лужу на белом мраморном полу.

Отшатнувшись, я попятилась. Сперва медленно, на подгибающихся ногах, потом быстрее и быстрее. Горло взялось спазмом, я едва могла дышать. Как же так? Почему?

Едва соображая, что делаю, я жахнула дверью уборной о косяк, и понеслась по коридору, прочь от этого кошмара, от неведомо кем убитой девушки. Надо было… кого-то позвать, но я не знала, кого. А в голове тоненько зудела одна-единственная мысль: Альберт бродит по коридорам замка, Альберт не хочет, чтоб его заметили… Возможно, это он?.. Ведь кто-то перерезал той девушке горло, как будто она была свиньей, подвешенной над ведром?

Вылетев на общую лестницу, я заозиралась по сторонам. Куда бежать? Кого и где искать?

Потом – быстрее и быстрее, вниз, по ступенькам. Ведь там, внизу, была охрана. Кто-то же должен быть? Ну хоть кто-нибудь?

И едва не свалилась на лестнице, едва завидев в нижней галерее мастера Бриста.

- Эй! - завопила во всю силу легких.

Мужчина уходил, но, услышав мой вопль, оглянулся. Было видно, как он даже брови приподнял в изумлении.