Принцесса проклятых земель - Эмилия Крук

Поежившись от холода, я все-таки спустила ноги на мягкий ковер, потрогав большими пальцами щекотящие ворсинки. Приятно…

У меня был каждодневный утренний ритуал, находить что-то хорошее и приносящее удовольствие в первые минуты пробуждения. Тогда внутренне удавалось настроиться на позитивный лад, как бы плачевно не складывались остальные сутки.

Одеваться требовалось быстро, чтобы разогретое под пуховым одеялом тело не успело охладиться до состояния озноба. Иначе потом никакие чаи не помогали разогнать по венам загустевшую кровь. Только прорва магических упражнений вкупе с сильными физическими нагрузками. Знали ведьмы, насылающие проклятье, как изжить со свету наш род, пусть и медленно, зато верно.

Споро скрутив волосы в пучок на затылке и схватив лежащий на столе нож, я кинулась по ступеням в общий зал. Папа сегодня собирал Совет, и послушать, хоть и из потайной комнаты, но следовало.

Участники основного круга Совета ко мне уже привыкли, ведь рано или поздно придется передавать бразды правления в руки единственной наследницы. А вот на больших собраниях моего присутствия не желали. Ведь большинство придерживалось женоненавистных взглядов, настаивая на скорейшей выдаче замуж принцессы Амадеи, дабы она понесла сына.

Ага, конечно, а то претендентов на мою руку прямо очередь. Я подхихикнула самой себе, забираясь в узкий лаз за троном. Давно уже перевелись охотники связывать себя узами с наследниками проклятой крови, хоть даже и королевской. Слишком велики риски, а жить хочется всем…

В большом зале, скудно освещенном факелами и магическими сферами, начали собираться мужчины. Все сплошь массивные, крепкие, коренастые. С иным телосложением у нас не выживали, ведь каждый день приходилось усиленно трудиться. Магам – в многочисленных теплицах, обычным людям – в своих хозяйствах.

Когда гомон в зале стал заглушать даже собственные мысли, на трон взгромоздился папа. Нужно было, конечно, подобрать иное слово, например, «воссел» или «важно опустился», но я привыкла называть вещи своими именами, а он именно, что взгромоздился. Потому что трон наш слишком высок, и былые короли к нему поставили несколько ступенек для большего изящества. Но за столько лет камень стал обваливаться и ступеньки настолько сузились, что на них большая мужская ступня в массивном сапоге могла ступить только краешком. Вот и выходило, что папа, будто птичка, на носочках поднимался, аккуратненько громоздясь на насест.