Девственница на замену - Конни Дженс Страница 41

Судя по тому, как на меня смотрела мужская половина нашей банды, Аделлету видела только я. Ну-у-у… возможно, еще Голденваль. Уж слишком хитро он щурил свои выразительные глаза.

Я выпрямилась, отряхнулась и посмотрела прямо перед собой. Богиня больше напоминала дымку со смазанным силуэтом, чем полноценного человека из плоти и крови. Ее светлые глаза улыбались вместе с изогнутыми губами. Белоснежное платье ниспадало в пол, обнажая лишь ступни. Красивые изящные руки были перекрещены в запястьях.

Выдохнув, она разомкнула их и произнесла:

— Ты освободила всех нас, Виталина. Меня, Халририя, Владлена…

Я бросила взгляд на подбирающего половинки кольца алхимика и хмыкнула.

— Поцелуй любви, Виталина, — ответила богиня на мой немой вопрос. — В баре, перед самым арестом. Ты поцеловала его, вопреки зачарованному виду чудовища.

Я едва не шлепнула себя по лбу. Это же надо было втюриться и не заметить.

— Помнишь, кольцо нужно сжечь? — напомнила она мне. — Чтобы никто его не восстановил и не забрал себе силу моего брата. А его… — Аделлета взглянула на хныкающую на полу Басанти. Стоя на четвереньках, та мотала головой и причитала, как она всех ненавидит. — Как сами решите.

— А разве нельзя вытрясти из нее его душу? — спросила я. Пусть мне не нравилась Басанти, но жаль девчушку.

— Виталина, она была рождена с одной душой, а не как ты. Я покинула твое тело. Теперь ты от и до принадлежишь самой себе. А если из нее извлечь его душу, она умрет. Да и для него это будет слишком легкий финал после всех его злодеяний.

— Тогда что ты предлагаешь?! — Всплеснула я руками.

— Ты сама не глупая. Придумаешь. Прощай, Виталина.

Не успела я задать ей еще полторы тысячи вопросов, как она исчезла. Оставив меня решать вопрос наказания Басанти. Конечно, можно было бы доверить это императору, но…

— Казнить! — заявил он, пока Голденваль сооружал огонек на спиртовой лампе, куда поместил сломанное кольцо. То вмиг зашипело, маленькими облачками выпуская растворяющуюся в пламени магическую силу уродца в теле прекрасной девушки.

— Слишком просто для него, — ответила я. — Может, заточить его в темницу на пожизненное?

— Хм… — заговорщически улыбнулся император. — В этом случае я быстрее попаду на термальные источники. Одного не пойму, — он склонился перед хлюпающей носом Басанти, — почему ты в Палармусе ошивался.

— Он питался людскими страданиями, — ответил за нее Голденваль, — а там их выше крыши.

— Было, — уточнила я. — Теперь все будет по-другому. Правда же, Олден? — Взглянула на дракона, отчего на лице того расцвела довольная улыбка. Ему всегда не хватало веры Самиры в его силы. И я ее ему подарю.

— В темницу ее! — озвучил громкий приказ император, и четверо стражников, гремя цепями с кандалами, тут же окружили обессиленную Басанти. — Нижний уровень. Одиночка в четыре квадратных метра. Кормить раз в день. Пересмотр решения суда назначаю через сто тридцать восемь лет.

Услышала, как Хал тихонько хрюкнул. Он помотал головой. Ясно: отец, как всегда, в своем репертуаре.

Басанти заковали и вывели, кольцо окончательно растворилось, превратившись в горстку пепла, который Голденваль развеял по ветру в окне, и в зале наступила тишина. Мне казалось, что было слышно лишь то, как мы моргаем. Наконец молчание нарушил… Тео!

— Ну что, женимся?!

Я закатила глаза, цокнув языком. Кому что, а оборотню лишь бы поскорее трахнуть меня на законных основаниях. Только он не учитывает, что обещание было дано всем, и кое-кто из них не очень-то хочет делиться. И руки того самого Хала, уже обвивают мою талию со спины. Чмокнув меня в шею, он прошептал:

— Ты молодец, ягодка.

— Ты тоже, — улыбнулась я. — Отныне пингвины у меня любимые птицы.

— Заведем пингвина в Зарикании?

— А вдруг однажды я его с тобой перепутаю? Обидишься же.

— Как мило, — поморщился Мангус. — Мы невероятно счастливы, что в наших землях истреблен лютый враг. Но ведь это только начало и впереди много работы.