Зеркало. Обратной дороги нет - Елена Артамонова Страница 14

Стоя посреди гостиничного номера Лада Мартынова, уныло созерцала собственное отражение. Беспристрастное зеркало отражало усталое немолодое лицо, покрытое сеточкой морщин. Обычно журналистка скрывала следы увядания при помощи косметики и омолаживающих процедур, но сейчас Лада была одна и могла не играть на публику, изображая из себя юную, полную жизненных сил девчонку. Дела шли из рук вон плохо, и это только прибавляло морщинок на лице. Время стремительно неслось вперед, а Ладе Мартыновой пока так и не удавалось найти ту сенсационную тему, которая могла бы принести славу и деньги. Вот и теперь, таинственный монстр Зазеркалья, похоже, ускользал из ее рук, оказавшись ни чем не подтвержденным мифом. Журналистка специально поселилась в гостинице, расположенной в том районе, где чаще всего встречалось чудовище, но пока не видела в зеркале ничего примечательного, если не считать собственного усталого и недовольного жизнью отражения. Она понимала, что тратит время впустую, занимаясь бесперспективным расследованием, в то время как более молодые и хваткие журналисты расхватывали «горячие» темы.

В дверь постучали.

— Войдите, — Лада распрямила плечи, «приклеив» к лицу профессиональную улыбку. — Не заперто.

В номер вошел Игорь. Увидев своего оператора, журналистка вновь помрачнела:

— А, это ты.

— Ожидала увидеть монстра из Зазеркалья?

— Он бы не стал стучать.

— Знаешь, не нравиться мне все это, — Игорь сел в кресло, окинул взглядом скромный гостиничный номер.

— Что именно?

— То, как мы проводим время. Черт тебя дернул стать охотницей за привидениями! Круто было, когда мы «копали» на высокопоставленных чиновников, а это. Помнишь, о тебе все газеты писали, называли бесстрашным борцом с коррупцией?

— Помню.

— Тогда почему ты занимаешься этими глупостями? Чудес не бывает. Их выдумывают бездарные репортеры, не способные найти настоящую тему. У тебя другой класс, ты — профессионал.

— Забыл, что случилось с нами прошлым летом? Это самое настоящее чудо, Игорь. Если бы ты его заснял.

— Я снимал.

— Да, но невзрачная девчоночка с растрепанными волосами одним своим словом превратила телекамеру в чертеж на кальке. По-твоему, это мистификация?

— Нет. Но у нас не было никаких доказательств, только рассказы очевидцев. Чудо, которое нельзя заснять остается только игнорировать.

— После встречи с той малолетней ведьмой я осознала, где искать сенсацию, — Лада тряхнула яркими волосами. — И я ее найду!

— Ты теряешь хватку. Посмотри отснятый материал — там одни интервью с бабульками. Кому это нужно?

— Уходи. Не хочешь со мной работать — не надо. Но я разберусь с этим монстром!

— Послушай, Лада.

— Зачем? Ты не скажешь ничего нового. Твои сомнения — и мои сомнения. Но я чувствую, что иду по правильному пути, хотя он долгий и запутанный. Надо двигаться дальше, Игорь. Надо. Впрочем, я говорю только за себя. Ты хороший оператор и всегда сможешь найти новую работу.

Лада достала из сумочки пачку сигарет, но закурить так и не успела — ее взгляд «зацепился» за зеркало, заметив там нечто странное:

— Игорь, камеру, быстро!

Оператор не стал задавать лишних вопросов, мигом выбежал из комнаты, помчавшись в свой номер, где находилась аппаратура. Журналистка даже не обернулась, пристально следя за тем, как менялось зеркало. Похоже, удача улыбнулась Ладе, и зазеркальный монстр сам пришел на встречу с ней.

Отражение стремительно темнело, и вскоре дальняя стена зазеркального номера вспучилась, превратившись в огромный пузырь. Еще миг и жуткое существо ринулось к границе миров, оглашая обе реальности отчаянными воплями. Монстр ударился о стекло, расплющился, превратившись в безобразную «кляксу», взвизгнул и исчез столь же стремительно, как и появился.

Лада провела ладонью по лбу, и отражение, появившееся на месте монстра, повторило ее жест.

Потом журналистка увидела стоявшего за спиной Игоря с телекамерой на плече.

— Ты снял? — не оборачиваясь, спросила Лада.

— Не успел. Монстр исчез в ту же секунду, когда я вбежал в номер.

Игорь боялся праведного гнева журналистки, но она только махнула рукой, продолжая напряженно вглядываться в зеркало. Когда Лада обернулась ее лицо, словно окаменело, а в глазах засиял бешеный, неукротимый огонь:

— Надеюсь, теперь ты успеешь все снять?

Еще не понимая, к чему клонит Лада, Игорь включил камеру.

— Я веду репортаж из номера отеля «Центральный». Монстр из Зазеркалья только что побывал здесь, и исчез, на первый взгляд не оставив никаких следов своего пребывания. Но если внимательно посмотреть на поверхность зеркала, можно увидеть, что она изменилась. Смотрите. — Лада осторожно, кончиком авторучки прикоснулась к зеркальному стеклу, вдавив его внутрь, словно это была эластичная пленка. — Проход в таинственный мир Зазеркалья открыт, и я отправлюсь туда вслед за монстром, увижу то, что не видел ни один человек на Земле. Я не прощаюсь, я говорю «до встречи». С вами была я, Лада Мартынова.

— Ты с ума сошла! — не выдержал Игорь. — Оттуда не выбраться!

— Если есть вход, то найдется и выход.

— Ты сумасшедшая.

— Снимай! Снимай каждый мой шаг! Медлить нельзя, зеркало снова станет обычным!

Журналистка вплотную подошла к проходу в Зазеркалье, прикидывая, как лучше проникнуть в него.