Лунный рыцарь - Тамара Крюкова Страница 14

Лошади будто взбесились. Они вставали на дыбы и рвали поводья. Глеб и Марика пытались отвязать коней, но узлы, как нарочно, затягивались еще крепче. Кожаные ремни намокли и были скользкими, а застывшие пальцы одеревенели и не слушались. Коновязь натужно скрипела.

— Надо обрезать поводья, иначе не получится, — стараясь перекричать шум ветра, сказала Марика.

— Но чем?

Девочка достала из-за пояса кинжал, который по цыганской привычке прихватила с собой на опасное дело.

— Присмотри за лошадьми, а я пойду посмотрю, где герцогиня. Что она там застряла?! — в сердцах крикнул Глеб.

Он вбежал в кузню и увидел Агнессу. Она лежала на полу, как мертвая. Глеба обожгло страхом. Опустившись на колени, он прижал ухо к ее груди. Сердце билось слабо, но ровно. Глеб с облегчением вздохнул. Жива! Он похлопал женщину по щекам, пытаясь привести в чувство, но она не очнулась.

— Глеб, скорее! Коновязь не выдержит! — услышал он крик Марики. Медлить больше было нельзя. В надежде, что свежий воздух взбодрит Агнессу, Глеб взвалил ее через плечо и понес к выходу.

— Что с ней?! — воскликнула Марика.

— Ничего страшного. Обморок. По дороге придет в себя.

— Мой конь вынесет двоих, а ты поезжай следом. Как очнется, пересядет на свою лошадь, — предложила девочка, вскакивая в седло.

Глеб пристроил Агнессу перед Марикой поперек седла.

— Скачи! Я вас догоню, — скомандовал он и перерезал повод.

Конь рванулся с места, будто только этого и ждал. Глеб попытался оседлать своего скакуна, но не тут-то было. Ветер крепчал. Он завывал, как взбешенный бьется с дороги. Грязь чавкала под ногами. Сначала Глеб старался обходить лужи, но несколько раз провалившись по щиколотку, пошел напрямик, не обращая внимания на хлябь.

Вечерело, а Глеб все кружил по пустошам, будто какие-то силы куражились нам ним, отводя от деревень и поселков и направляя в самые безлюдные места. Наконец ветер утих, дождь кончился, но теперь Глебу было все равно. Одежда промокла до нитки и больше не хранила тепла. Плащ пудовым грузом давил на плечи, и длинные полы путались в ногах. Силы путника были на исходе. Глеб с трудом переставлял ноги, борясь с грязью, которая засасывала, как болото. И все же он упрямо шел: в движении оставалась надежда, но с каждым шагом она истончалась и таяла.

И тут Глеб услышал какое-то неясное треньканье. Он прислушался, и сердце у него радостно затрепетало. Это был перезвон колокольчика. Он приближался, и к нему добавилось конское фырканье и скрип колес. Усталый путник поспешил на звук. Мимо него метрах в ста проехала телега.

— Стойте! — крикнул Глеб, но крик получился жалким и едва слышным.

Юноша с ужасом понял, что его не заметили. Телега удалялась. Единственная возможность спастись ускользала. Глеб был на грани отчаяния, когда провидение сжалилось над ним. Как часто бывает в жизни: удача для одного оборачивается напастью для другого. Телегу тряхнуло, повело в сторону, и она запрокинулась набок, угодив в яму, заполненную жидкой грязью.

— Эх чтоб тебя! — ругнулся возница. — А все ты виноват, Прошка, лихоманка тебя бери! Какого рожна потащились на ночь глядя? Дорогу, вишь, как развезло.

— Так ведь видение мне было, — оправдывался мальчишеский голос.

— Видение, — передразнил его возница. — Толку от твово видения, как с блохи шерсти. Хворостиной тебя мало охаживал пониже спины, вот и все видение. И я, дурень старый, тебя послушался. Не иначе как нечистый попутал. Эвон телегу как скорежило. Давай, выправляй.

Путников было двое: пожилой, но довольно крепкий мужик и мальчонка подросток. Пока они возились с телегой, Глеб поспешил к ним.

«Только бы успеть, пока они не уехали», — как заклинание, повторял он. Люди по-прежнему не замечали его, занятые работой.

Колесо основательно завязло. По колено в грязи они пытались высвободить его, но тщетно. Работники вспотели от натуги и сделали передых. Прошка расправил спину, чтобы размять мышцы, и вдруг увидел приближающуюся к ним одинокую фигуру. В падающем от изнеможения, покрытом с ног до головы грязью путнике было трудно признать сиятельного принца.