Месть Звёздного Луча. Воссоединение - Эрин Хантер Страница 10

Лучехвост в недоумении уставился на друга.

- Ну и что?

- А то, что ты тоже чёрный с белым!

- Хочешь сказать, что нашёл клок моей шерсти? - Лучехвост по очереди осмотрел свои бока. - По-моему, у меня всё на месте.

- Да нет же! - Корявый вскочил на земляной выступ над ручьём и стал возбуждённо расхаживать из стороны в сторону. - Как же ты не поймёшь! Это был знак!

- Знак? - захлопал глазами Лучехвост.

- Когда я подобрал этот клочок, чтобы рассмотреть хорошенько, ветер вырвал его у меня из лап и понёс над пустошью, словно облачко дыма. Не успел я опомниться, как шерсть исчезла!

- Корявый, что ты хочешь этим сказать? - нахмурился Лучехвост. - Я скоро исчезну, как эта шерсть? Перенесусь в Звёздное племя? То есть… умру?

На этот раз броня его безучастности дала трещину, и Лучехвост почувствовал, как шерсть на его спине зашевелилась от страха.

Корявый задрожал всем телом.

- Не знаю, - испуганно пролепетал он. - Только я чувствую, что это неспроста! Это означает что-то очень важное, в этом нет сомнений. Я готов поклясться каждой своей шерстинкой, что это знак, посланный Звёздным племенем. Просто поверь мне, Лучехвост, я целитель и знаю, о чём говорю. Недавно ты говорил, что твоя судьба может лежать за границами племени, а сегодня… сегодня предки показывают мне, как клочок чёрно-белой шерсти, похожей на твою, улетает из когтей племенного кота прочь за территорию племён… Возможно, звёздные воители дают понять, что не возражают против твоего решения?

- Думаешь, они хотят, чтобы я ушёл? - Лучехвост похолодел. Он так долго мечтал о дальних землях, но почему-то вдруг почувствовал себя преданным и отвергнутым. Он хотел уйти по своей воле, а не быть изгнанным прочь волей звёзд! Если предки считают его чужаком, то почему они не сказали ему этого у Лунного Камня? - Ты тоже считаешь, что я должен оставить племя?

В пасти у него пересохло, горло сжалось. Он ждал ответа Корявого с таким страхом, какого ещё не испытывал в жизни.

- Нет! - Корявый подскочил к Лучехвосту, остановился на расстоянии кошачьего уса от его морды. - Нет. Ты не должен никуда уходить, об этом не может быть и речи. Я говорю совсем о другом! Я хочу сказать, что если ты всерьёз веришь в то, что найдёшь свою судьбу за границами наших земель, то Звёздное племя, как мне кажется, не возражает.

Лучехвост долго смотрел в глаза друга, поражаясь незнакомой уверенности, светившейся во взгляде Корявого.

Он медленно кивнул.

- Спасибо, что рассказал мне, Корявый. - Лучехвост взобрался вверх по склону и вошёл в траву. - Прости, я должен идти. Мне нужно как следует всё обдумать.

- Поступай так, как сочтёшь нужным, Лучехвост, - серьёзно напутствовал его Корявый.

Лучехвост поднял голову и взглянул на предгорья. Он так долго любовался долиной со Сторожевой Скалы, что теперь без труда мог представить её себе даже с закрытыми глазами. Перед его мысленным взором расстилались бескрайние поля, гряда высоких гор, петляющий речной путь и серые полосы прочертивших просторы Гремящих Троп. Он представлял себе всё это с той же легкостью, с какой Песчаник когда-то видел лабиринты тоннелей, проложенных под пустошью.

Лапы Лучехвоста зачесались от радостного волнения. Его судьба лежала за границами племени, сами звёздные воители признали это! Ему предназначено покинуть родную территорию и отправиться на поиски убийцы своего отца. Теперь в этом не было ни малейших сомнений! Его соплеменники могут и дальше считать, что Врабчик не сделал ничего плохого, но Звёздное племя всё поняло правильно. Предки велят Лучехвосту отомстить за гибель Песчаника!

Кипучая энергия забурлила под шкурой Лучехвоста.

«Я должен оставить пустошь! Моя судьба лежит за границами племён».