Дело беглого мужа - Эрл Стенли Гарднер Страница 9

А что, если ее муж действительно в тюрьме? Она ведь ужезапрашивала Польсон в Сан-Квентине. Нет, Пол, тут все сложнее. Лично япредставляю себе происшедшее так: этот Уортфильд как-то выбился в люди. Онначал зарабатывать большие деньги. Может быть, познакомился с какой-нибудькрасивой женщиной и увлекся ею. Он решил жениться на ней и развестись с первойженой. Он не решался прямо требовать развода во избежание скандала. Итак,теперь он важная птица, но прошлое, о котором он не может никому рассказать,мешает ему, тянет его назад. Тут он и выдумал эту историю с тюрьмой. Онпытается помешать жене приехать в Калифорнию и, чтобы вернее преуспеть в этом,заставляет ее высылать ему каждый заработанный грош.

– Но ведь это же подлость! – воскликнул Дрейк.

– А он и есть подлец. Потому он велел ей посылать деньгиСпиннею.

– Но почему ты думаешь, что ее муж именно Хоумен?

– Спинней только посредник. Это кто-то, на кого муж этойженщины может целиком положиться. Он приезжает в Сан-Франциско, получает тампочту и в случае необходимости связывается по телефону с мужем.

– Звучит логично. Пожалуй, Уортфильд – это действительноХоумен. Правда, остается еще его младший брат, который живет вместе с ним. Но унего полное алиби на весь день происшествия.

– Все-таки не мешает заняться и им, – заметил Мейсон. –Расскажи мне о нем.

– Его зовут Орас. Он на семь или восемь лет моложе брата.Увлекается рыбной ловлей и игрой в гольф. Весьма приятный молодой человек.

– Работает?

– Как все в Голливуде, – усмехнулся Дрейк. – Старший братбез конца пытается пристроить его куда-нибудь, но он нигде долго не держится. УЖюля есть яхта, верховая лошадь, он член нескольких гольф-клубов. В основномвсем этим удовольствиям предается его младший брат.

– Подожди минуту, – прервал Мейсон. – Ты сказал, что Орас небыл в Голливуде в день катастрофы.

– Он отплыл на яхте на рыбную ловлю.

– Он может быть Спиннеем.

– Весьма вероятно.

– Или Орас – муж, который нам нужен, а Жюль выгораживаетего.

Дрейк нахмурился.

– Об этом я не подумал. Но Жюль – занятой человек, а егобратец – бездельник. Он, пожалуй, просто написал бы ей: послушай, крошка, я вГолливуде, но дела мои плоховаты. Держусь только потому, что братец помогает,но если он узнает, что я женат, то выгонит меня к чертовой матери. Может,покончим с этим? Я пошлю тебе немного денег, и ты свободна.

Мейсон сказал:

– Меня сбивает с толку то, как она отнеслась к этойфотографии. Ты уверен, что это фото Хоумена?

– Абсолютно. Я же видел его.

– Оставим пока это. Я был вчера у Стефании Клэр. Пришлосьсказать ей, что дело довольно серьезное.

– Перепугалась?

– Она не из таких. Думаю, мне нужно будет самому повидатьсяс Хоуменом, Дрейк.

– Его трудно застать вечером.

– Боюсь, нам будет трудно застать его и днем. Где он живет?

– На вилле в Беверли-Хиллз.

– Телефон.

Пол вынул из кармана записную книжку и протянул ее Мейсону.Тот записал номер.

– И с этим голливудским магнатом ведет приватные разговорымистер Спинней, обитатель жалкого пансиона!

– Он вовсе не магнат, Перри. Просто бедный невольник,работающий за какие-то три тысячи в неделю. Кроме того, не забывай о налогах.

Мейсон усмехнулся.

– Забавно будет поболтать с ним.

– Много не вытянешь, – предупредил Дрейк. – Этот тип неочень-то разговорчив.

– Если я не ошибаюсь, Пол, этого человека преследует самоестрашное привидение – его собственное прошлое. В таких обстоятельствах, еслиподойти к делу умеючи, можно узнать все, тем более что я отнюдь не собираюсьщадить нервы мистера Жюля Керна Хоумена.