Дело о тонущем утенке - Эрл Стенли Гарднер Страница 9

– В конце концов, Пол, в наши дни поцелуй еще ничего незначит, – засмеялась Делла.

– Могу поспорить, что этот не был невинным. Во всякомслучае… Если она…

Раздался стук в дверь. Мейсон кивнул Делле, та пошлаоткрывать. В комнату вошла Лоис Визерспун, за ней на некотором расстоянииплелся Марвин Эйдамс. Вид у него был явно смущенный.

– Входи же, Марвин! – торопила его девушка. Потомпредставилась Дрейку и спросила: – Ну а вы ведь детектив, верно?

На секунду показалось, что Дрейк растерялся, но тут женашелся и ответил характерным, немного протяжным говорком:

– Почему вы так решили? Или я потерял увеличительноестекло? Или вы заметили фальшивые баки у меня на физиономии?

Лоис Визерспун прошла на середину комнаты. В девушкечувствовался тот безмятежный вызов, то полнейшее пренебрежение к последствиямсвоих поступков, которые присущи молодости. Она торопливо заговорила:

– Могу поспорить, что вы знаете всю историю, и непытайтесь отнекиваться. Вам все равно меня не провести. Ваша машина стоит переддомом, на ней написало четко: «Детективное агентство Дрейка».

В голосе Дрейка появилась светская развязность:

– Подобные штучки нельзя воспринимать всерьез.Допустим, что я…

– Все хорошо, Пол, – прервал его Мейсон. –Пусть она закончит. Чего вы хотите, мисс Визерспун?

– Я требую, чтобы все происходило честно и открыто. Яне хочу, чтобы вы притворялись, будто ваш давнишний друг привез вам какие-тобумаги. Давайте вести себя как люди взрослые и цивилизованные. Мой отец считаетнеобходимым покопаться в прошлом. Я совершенно точно представляю, как особимоего биологического класса должны вести себя и что чувствовать, когда ихразглядывают под микроскопом, словно жуков и тлей. Но коль скоро нам уготованаучасть таких жуков, давайте называть вещи своими именами.

В разговор постепенно вмешался Марвин Эйдамс:

– Я очень хочу выяснить правду о моих родителях. И немогу жениться на Лоис, если…

– Вот-вот, – прервала его Лоис, – вся этатаинственность заставляет Марвина предполагать всякое… Если вы обнаружите, чтоего отец был миллионером, посаженным в тюрьму за нечестную игру на бирже, илиже один из его далеких предков окажется закованным в цепи и в конце концовповешенным в лондонском Тауэре за пиратство, тогда Марвин задерет свой нос и нестанет смотреть в мою сторону. Я же хочу заарканить его и накрепко связать,чтобы затем заклеймить собственным клеймом. Признаюсь, мы все чувствуем себя нев той тарелке. Может, я поступаю опрометчиво, необдуманно. Ну а теперьпостараемся избавиться от всех уверток и отговорок?

Мейсон сразу согласно кивнул:

– За исключением тех случаев, когда они бываютнеобходимы, чтобы доставить удовольствие вашему отцу. В конце концов, миссВизерспун, это дает ему возможность выполнить свой фамильный долг и избавитьсяот большого беспокойства. Полагаю, напряженность после расследования вообщеисчезнет.

– Да, вы правы, это его конек. Надо дать ему натешитьсявволю.

– Как себя чувствует мистер Бурр? –поинтересовался Мейсон, меняя тему разговора.

– Вроде бы хорошо. Его напичкали наркотиками, так чтоон спит. Его жена… не спит.

Марвин добавил:

– Да, все ходит по коридору. Похоже, она чувствует себястрашно беспомощной.

Лоис Визерспун бросила на него уничтожающий взгляд:

– Беспомощной? В этаком-то туалете?!

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, Лоис.

– Понимаю, но я вижу ее насквозь: эта особа слишкомявно охотится за мужчинами, и мне это не по нутру!

Марвин Эйдамс сказал с упреком:

– Эх ты, девчонка!

Лоис быстро повернулась и протянула Мейсону руку:

– Спасибо за понимание. Мне думается, вам удастсявывести всех на чистую воду.

Пол Дрейк тихонько присвистнул, едва за парочкой закрыласьдверь.

– Вот это характер! – восхитился он. –Живенько поставит тебя на место, правда, Перри? Скажи, это старое дело обубийстве задевает ее интересы?

Мейсон по привычке засунул руки глубоко в карманы.

– Естественно, – сказал он, – ей вся этазатея представляется глупой, совершенно необоснованной тратой сил. Она считает,что Марвин Эйдамс был похищен в трехлетнем возрасте, а причиной озабоченностиее отца является желание узнать обстоятельства жизни родителей своего будущегозятя.

– Ну а при чем здесь убийство?

– Видишь ли, Марвин Эйдамс – сын того человека,которого казнили семнадцать лет назад, но он этого пока не знает. И если этанеобузданная пара молодых людей узнает, что мы с вами расследуем, то произойдеттакой эмоциональный взрыв… что он может разнести все семейство Визерспун…

Дрейк опустился на тахту, верный своей привычке при любойвозможности давать отдых телу и полностью расслабиться.

– А самому Визерспуну что об этом известно? –после небольшой паузы спросил он.

– У него имеется копия старого судебного процесса.Стенограмма у меня в письменном столе. Тебе предстоит прочитать ее сегоднявечером.

– Могу поспорить, что эта барышня обо всем узнает ещедо начала расследования.

– Я спорить не стану, – рассмеялся адвокат, –только не воображай, что в нашем распоряжении будет много времени… Если нам неудастся быстро добиться определенного результата, Визерспун проведеторигинальный, как он думает, эксперимент по выяснению психологии убийцы.Попробуй-ка сообразить, что именно он задумал.

Дрейк в ответ усмехнулся:

– Провалиться мне на этом месте, если я стану этимзаниматься до обеда. Позднее будет видно… А ну, Делла, встряхни-ка шейкер, ядумаю, в нем еще осталось что-то.