Соло для часов с секретом - Наталья Александрова Страница 44

– Ну что ж, идем вперед! – проговорил «сантехник», вкотором только хорошие знакомые могли бы узнать широко известного в узкихкругах Леню Маркиза. – Следуйте за мной… Мишаня!

Он достал из кармана своей спецовки маленький фонарик,направил луч перед собой и бодро зашагал вниз по ступеням. Михаил нерешительнопоследовал за ним.

Спуск продолжался недолго. Вскоре ступеньки закончились, иперед «сантехниками» оказался низкий темный коридор со сводчатым потолком.Маркиз бодро шагал вперед, освещая дорогу фонариком.

Вскоре, однако, коридор разделился на два.

– И куда же теперь? – подал голос Михаил.

– Следуем указаниям вашего уважаемого предка, – ответилМаркиз, освещая фонариком стены.

На левой стене, на высоте человеческого роста, отчетливовиднелся выбитый в камне рисунок.

– Скорпион! – выдохнул Михаил.

– Совершенно верно – скорпион! – подтвердилМаркиз. – Точно такой же, как на ваших фамильных часах. Значит, нам тудадорога, как поется в известной советской песне… – И он решительно шагнул влевый коридор.

Вскоре они дошли до следующей развилки и снова свернули внаправлении, отмеченном знаком скорпиона.

То же самое повторилось еще дважды.

Наконец коридор закончился, и спутники оказались в тупике.

– А куда теперь? – возбужденно проговорилМихаил. – Снова ищем скорпиона?

– Боюсь, что мы с вами здесь не первые… – отозвался Маркиз,водя лучом фонарика по кирпичной стене. – Скорпион-то вот он, нопосмотрите сюда…

Действительно, в самой середине стены, под все тем же знакомскорпиона, несколько кирпичей явно были не так давно вынуты и наспех вставленыобратно.

– Вот черт!.. – протянул Михаил. – Вы думаете, наскто-то опередил?

– Проверим, конечно, – отозвался Маркиз, доставая изсвоего «сантехнического» чемоданчика стамеску и подцепляя ею один изкирпичей. – Но все говорит, что мы с вами опоздали… и на полу, вы видите,свежая цементная крошка…

Он вынул несколько кирпичей, за которыми обнаружилось пустоепространство. Осветив тайник фонариком, он подвинулся, чтобы Михаил тоже смогудовлетворить свое любопытство.

Тайник был совершенно пуст.

Только на задней его стенке была привинчена медная пластинкас какой-то надписью на иностранном языке.

– Что это там написано? – пробормотал Михаил,вглядываясь в табличку.

Маркиз направил на нее луч фонарика и прочел:

– Cogito ergo sum… это латынь, дословно значит: «Мыслю –значит, существую…»

– Ну, настолько-то и я знаю, – подтвердилМихаил. – Философия в пределах школьной программы. Только вот к чему этоздесь? Что хотел этим сказать мой покойный прадед?

Маркиз задумался. Потом он снова посветил фонариком вглубину пустого тайника, после этого выпрямился и осветил пол коридора у себяпод ногами.

В углу, возле стены с тайником, лежало несколько окурков.

Леня наклонился, поднял один из окурков пинцетом, рассмотрелего и спрятал в полиэтиленовый пакетик. После чего повернулся к своему спутникуи проговорил:

– Пожалуй, я знаю, что хотел сказать ваш предок этойлатинской пословицей… знаете, как ее перевести на русский?

– Конечно. – Михаил недоуменно пожал плечами. – Выже только что это сказали. Я мыслю – значит, я существую…

– Не совсем так! – усмехнулся Маркиз. – Во-первых,никакого «Я» там нет. Просто «Мыслю – значит, существую». Но согласитесь, этозвучит не совсем по-русски. Чересчур замысловато. По-русски получилось быпопроще, что-то вроде «Думай, Вася, думай!». То есть напряги извилины, не всетак просто, как кажется с первого взгляда!

– То есть вы хотите сказать…

– Я хочу сказать, что этот тайник – фальшивый, ложный след!Ваш предок сделал его для отвода глаз, чтобы посторонний человек, в рукикоторого случайно попадут фамильные часы, не нашел ваши семейные сокровища!

– Так вы думаете, те, кто побывал здесь перед нами…

– Ушли ни с чем. И я могу вам это доказать.

Маркиз снова посветил в угол, где валялись окурки:

– Наш предшественник, взломав тайник, долго стоял перед ним,размышляя. Как вы думаете, если бы он нашел сокровища, стал бы он так себявести?

– Ни в коем случае! – оживился Михаил. – Онпоспешил бы выгрести все, что можно, из тайника, а потом поскорее унес отсюданоги.

– Совершенно с вами согласен, – кивнул Маркиз. – Аон вместо этого стоит и курит… прямо как мы с вами, с тем только отличием, чтомы бережем здоровье и не гробим себя никотином.

Маркиз шумно вдохнул сырой воздух подземелья и продолжил:

– Я думаю, дело обстояло так. Он – или они, мы не знаем,сколько их было – нашел этот тайник, убедился, что он пуст, и прежде чем уйтини с чем, долго стоял здесь, пытаясь разгадать загадку, заданную вашим предком.Потом понял, что ни к чему разумному не придет, и отправился восвояси… Толькоиз всего этого можно сделать два вывода…

– Каких же? – спросил Михаил, поскольку молчаниезатянулось.

– Первый вывод – тот человек, который оставил здесь все этиокурки, видел ваши знаменитые часы. Поскольку, как и мы, следовал заскорпионом. И второй – убедившись, что этот след ложный, решил заполучить вашичасы в полное свое распоряжение. Для чего подослал к вам воров, грабителей ипрочих правонарушителей…

– И это значит, что часы открыли нам еще не все свои тайны…

– Это значит, что нам нужно поскорее отсюда уходить, а тоофициант из кафе заподозрит неладное.

Через несколько минут «сантехники», повесив на прежнее местозамок, вышли из ацтекского туалета.

Официант-вышибала Григорий, который все это время безуспешнопытался оттереть от своей рубашки отпечаток грязной пятерни, при их появлениипобледнел и попятился.

– Порядок, хозяин! – радостно сообщил ему «старшийсантехник». – Не боись, не затопит твою забегаловку фекальной массой! Стебя бы, это, на водку получить… в соответствии с традицией!

При этом он сделал вид, что собирается дружески похлопатьГригория по плечу. Тот шарахнулся и, чтобы поскорее отделаться от непрошеныхгостей, сунул в грязную ладонь пятидесятирублевую купюру.

– Маловато будет, – огорчился Маркиз и, не торопясьпокинуть кофейню, проговорил: – Видать, кто-то тут до нас в трубах возился… всене по уму закручено! Еще бы маленько, и все прорвало! Это что же, какие-толевые сантехники к вам приходили?

– Никакие сантехники к нам не приходили! – отмахнулсяГригорий. – Ни левые, ни правые! Единственный, кто туда ходил, – этоспец по охране памятников. Говорил, кладка у нас в подвале какая-тоисторическая…