Горе невинным - Агата Кристи Страница 4

Эрджайлу стало явно не по себе.

– Мы с женой часто об этом беседовали. Мальчик доставлял намкучу неприятностей. Не раз его выручали, думали, образумится. Считали, чтотюремный приговор… будет ему уроком… – едва слышно произнес Лео. – Нопродолжайте, пожалуйста.

И Калгари продолжил свой рассказ:

– В тот вечер ваша жена была убита. Ее ударили кочергой ипроломили череп. На кочерге остались отпечатки пальцев вашего сына, из ящикабюро исчезла значительная сумма денег. Полиция задержала вашего сына вДраймуте. У него нашли деньги, по преимуществу пяти– и десятифунтовые купюры,на одной из которых были написаны имя и адрес. Это позволило установить, чтоименно эти деньги миссис Эрджайл получила в банке утром того дня. Вашего сынапредали суду. – Калгари замолчал. – Суд установил, что было совершено умышленноеубийство.

Наконец он произнес это роковое слово – УБИЙСТВО…

– От вашего адвоката мистера Маршалла я узнал, что ваш сын,когда его арестовали, горячо и страстно доказывал свою невиновность, настаивална своем неопровержимом алиби. Убийство, как установила полиция, произошломежду семью и половиной восьмого вечера. В это время Джек Эрджайл, как онутверждал, добирался на попутных машинах до Драймута. Около семи часов примернов миле отсюда, на шоссе, соединяющем Редмин с Драймутом, его подобрала какая-томашина. Из-за темноты он не заметил характерных особенностей автомобиля, помнилтолько, что кузов был черного или темно-голубого цвета, а за рулем сиделчеловек среднего возраста. Попытки отыскать эту машину и ее водителя неувенчались успехом, и судья решил, что мальчик второпях сочинил свою историю,да к тому же не очень ладно ее скроил… На суде защита пыталась использоватьпсихологические доводы, доказывала душевную неуравновешенность Джека Эрджайла.Судья посчитал, что преступление подтверждено и виновный заслуживает тюремногонаказания. Джек Эрджайл был приговорен к пожизненному заключению. Спустяполгода он умер в тюрьме от воспаления легких.

Калгари замолчал. Три пары глаз неотрывно смотрели на него.Во взгляде Гвенды Воугхан светилась заинтересованность и напряженное внимание,во взгляде Хестер явно прочитывались подозрительность и опаска. Взгляд ЛеоЭрджайла не выражал никаких определенных эмоций.

– Вы подтверждаете, что я правильно изложил факты? – сновазаговорил Калгари.

– Абсолютно правильно, – произнес Лео, – впрочем, непонимаю, какая нужда была ворошить эти прискорбные обстоятельства, которые мывсе стремимся поскорее забыть.

– Простите меня, я должен был так поступить. Мне кажется, высогласны с приговором. Или я ошибаюсь?

– В общем-то факты подтвердились. Если в них особенно некопаться, убийство было жестоким и грубым. Если же в фактах покопаться, можнонайти смягчающие обстоятельства. Мальчик страдал душевной неуравновешенностью,но, к сожалению, не в той мере, как требует закон для освобождения отнаказания. Уверяю вас, доктор Калгари, сама Рэчел… моя жена… первая простила бымальчика и извинила его необузданность. Она была образованным и гуманнымчеловеком, хорошо разбиралась в психологических нюансах. Она не допустила бы осуждения.

– Мама хорошо знала нашего кошмарного Джако, – сказалаХестер. – Ему на роду было это написано.

– Значит, никто из вас, – медленно произнес Калгари, – неимеет ни малейших сомнений? Никто не сомневается в его виновности?

– Можно ли сомневаться? Конечно, он преступник! – Хестер вупор смотрела на Калгари.

– Не совсем преступник, – возразил Лео. – Не люблю этогослова.

– В данном случае несправедливое слово. – Калгари набрал вгрудь побольше воздуха. – Джек Эрджайл – невиновен!