Дело о неосторожном котенке [= Дело о беззаботном котёнке ] - Эрл Стенли Гарднер Страница 35

Лунк посмотрел Мейсону прямо в глаза.

– Я скажу вам правду, мистер Мейсон. Я не в курсе, кто тотпартнер. Шор отказался сообщить. Я пытался выудить из него эту информацию, ноон упорно молчал. Может, Лич, может, нет.

– Разве вы не спросили его об этом?

– Я не имел права задать прямой вопрос. Когда я разговаривалс мистером Шором, мне никак не удавалось вспомнить фамилию Лич. Я спросил ухозяина, что стало с тем водопроводчиком, который пытался заинтересовать его вкакой-то шахте, но он просто не стал отвечать.

– А вы не настаивали?

– Насколько я понимаю, вы плохо знаете Франклина Шора, нетак ли?

– Я его вообще не знаю.

– Если Франклин Шор не хочет чего-нибудь говорить, это изнего не вытянешь. Вот и все. Предполагаю, что денег у него больше нет, но ведетон себя так, как всемогущий миллионер, особенно что касается получения у негоинформации. Мне больше нельзя оставаться с вами, мистер Мейсон. Мистер Шорнаходится у меня дома. Мне необходимо вернуться, пока он не проснется. Если онвдруг обнаружит, что меня нет, мне не поздоровится. Отвезите меня домой, а я ужпопытаюсь найти какой-нибудь способ связаться с миссис Шор. Разве у нее впалате нет телефона?

– Я находился в ее палате всего несколько минут, – ответилМейсон. – На тумбочке рядом с кроватью стоял телефон, однако я не советовал бы вамей туда звонить. Только в крайнем случае. И даже тогда, наверное, не стоитсообщать по телефону важную информацию.

– Почему?

– Я считаю, что лейтенант Трэгг приказал или вообщеотключить этот номер, или оставил указания на коммутаторе не соединять ее ни скем звонящим.

– Но сама она может позвонить?

– Не исключено.

Лунк нахмурил лоб, задумавшись.

– У меня есть телефон, – наконец сказал он. – Если намудастся каким-то образом добиться того, чтобы она мне позвонила, я ей всерасскажу.

– Я отвезу вас домой, Лунк, а после того, как мы тудадоберемся, мы, возможно, и придумаем какой-то способ. Например, вы пошлете ейцветы и вложите в них визитку с вашим номером. Цветы должны ей передать.Полиция их пропустит. Когда она увидит на визитке вашу фамилию и номертелефона, она поймет, что вы хотите с ней о чем-то поговорить. Наверное, этонеплохой вариант.

– Да, ваши слова имеют смысл. Это сработает, – согласилсяЛунк. – Когда она увидит визитку с моей фамилией, она подумает, с чего бы это явдруг послал ей цветы. Правда, их придется купить. Если я пошлю ей цветы изсада, это покажется ей вполне естественным. А получив от меня купленные вмагазине цветы, она догадается, что у меня имелись какие-то основания их ейотправить.

– Я знаю один цветочный магазин, открытый всю ночь, – заявилМейсон. – Мы можем попросить их немедленно отослать цветы в больницу. У васесть с собой деньги?

– Доллара полтора.

– Следует послать большой букет дорогих цветов. Я отвезу васв магазин, заплачу за цветы, а потом доставлю домой.

– Очень мило с вашей стороны.

– Не стоит благодарности. Я хочу задать вам еще один вопрос,причем прошу вас очень хорошо подумать перед тем, как отвечать.

– Что еще?

– Генри Лич интересовался шахтами. Вы случайно не в курсе,нанимал ли он когда-нибудь Джеральда Шора как адвоката в связи с какими-либосвоими интересами в горнодобывающей промышленности?

Лунк размышлял где-то с минуту, а потом заявил:

– Не могу с уверенностью утверждать, но думаю, что да. И ещея вам кое-что открою, мистер Мейсон. Я считаю, что Франклина Шора как-тообманули – после того, как он исчез.

– Что вы имеете в виду?

Лунк снова заерзал на месте.

– В последний раз, когда хозяин ездил во Флориду, онстолкнулся там с мужчиной, как две капли воды похожим на него. Они вместесфотографировались. Просто его двойник. Мистер Шор об этом шутил повозвращении, говорил, что будет нанимать этого двойника, чтобы сопровождатьжену на всякие светские мероприятия, в которых ему не хотелось участвовать.Миссис Шор выходила из себя при каждом упоминании об этом. Насколько я понял,хозяин отправился во Флориду со своей женщиной с намерением подготовитьдвойника таким образом, чтобы тот вернулся сюда как Франклин Шор. Тот пареньмог бы вести прекрасную жизнь и посылать Франклину Шору деньги, а хозяин был бывместе со своей женщиной, с которой уехал. Я думаю, что после того, как онподготовил двойника, тот или испугался, или умер, или что-то там еще случилось.Вы поняли меня? Я думаю, что хозяин планировал послать своего двойника сюда сзаявлениями о потере памяти. Свалить все на болезнь. Люди поверили бы подобнойверсии, потому что мистер Шор не взял с собой никаких денег. По какой-топричине у него ничего не получилось. Может, не удалось должным образомподготовить двойника. А мосты после себя он уже сжег.

Мейсон посмотрел прямо в глаза садовнику и не давал емуотвести взгляд.

– А не могло ли произойти обратное? – спросил адвокат.

– Что вы имеете в виду? К чему вы клоните?

– У двойника появились определенные идеи, он избавился отФранклина Шора и вернулся, чтобы занять его место.

– Нет, – покачал головой Лунк. – Ко мне домой пришел мистерФранклин Шор. Я уверен в этом, потому что он мне сказал… Минутку, я что-торазболтался. Мы с вами поладим гораздо лучше, мистер Мейсон, если выперестанете задавать вопросы – начиная с этой минуты. Поехали туда, кудасобирались… или вы можете просто высадить меня здесь, а я дальше уж самкак-нибудь доберусь.

Мейсон весело рассмеялся.

– О, перестаньте, Лунк. Я не такой уж любопытный.