Отель «Бертрам» - Агата Кристи Страница 3

– Не сомневаюсь, что ты все еще живешь в своей милойСент-Мэри-Мид? – спрашивала леди Селина. – Такая славная,неиспорченная деревушка. Часто о ней вспоминаю. Там все по-прежнему, все безизменений?

– Пожалуй, нет. – Мисс Марпл задумалась онекоторых сторонах жизни своего поселка. Новое строительство… Пристройки кратуше… Изменившийся облик главной улицы с ее современными витринами… Онавздохнула. – Приходится мириться с переменами, что поделаешь?

– Прогресс, – неопределенно отозвалась ледиСелина. – Хотя мне часто кажется, что это никакой не прогресс. Вся этасовременная сантехника. Всевозможных цветов и, как это там называется… выделки.Но разве хоть одно из этих приспособлений срабатывает как следует? Не знаешь,не то тянуть, не то нажимать. Каждый раз, когда приезжаешь к друзьям, в уборнойобязательно висит надпись типа: «Резко нажми и отпусти», «Дерни влево»,«Отпусти быстро». В старые времена нужно было просто потянуть ручку в любуюсторону, и сразу лились целые потоки воды… О, вот и милый епископМедменхема, – прервала бурный поток своих воспоминаний леди Селина, увидевпроходящего мимо благообразного пожилого священнослужителя. – Он,насколько мне известно, почти слепой. Но какой, однако, замечательный истрастный проповедник!

Они немного поболтали на церковные темы. Разговор неоднократнопрерывался замечаниями леди Селины, узнававшей различных друзей и знакомых,многие из которых совсем не были теми людьми, за кого она их принимала. Они смисс Марпл немного поговорили о былых временах, хотя мисс Марпл, конечно,выросла в совершенно иной среде, нежели леди Селина, и их воспоминания были восновном ограничены теми несколькими годами, которые леди Селина, недавноовдовевшая и чрезвычайно стесненная материально, была вынуждена провести вкрошечном домике в деревне Сент-Мэри-Мид, пока ее второй сын находился насоседней авиабазе.

– Ты всегда здесь останавливаешься, Джейн, когдабываешь в Лондоне? Странно, ведь я тебя раньше здесь не видела.

– Да нет, конечно. Мне это не по средствам, и, вообще,я почти не выезжаю из дому последнее время. Это все моя добрая племянница, онарешила, что мне необходимо развеяться и хоть ненадолго приехать в Лондон. Джоаночень добрая девочка, да уж и не девочка, конечно. – Мисс Марплзадумалась, вспомнив, что Джоан уже около пятидесяти. – Она художница. И ктому же довольно известная. Джоан Уэст. Недавно у нее была персональнаявыставка.

Леди Селина совсем не интересовалась художниками, да ивообще ничем, связанным с искусством. В ее глазах писатели, художники имузыканты были лишь разновидностью дрессированных животных. Она готова былаотноситься к ним снисходительно, в то же время совершенно не понимая, чтозаставляет их заниматься тем, чем они занимаются.

– Что-нибудь в стиле модерн, без сомнения, –заметила она, рассеянно глядя по сторонам. – Вон Сесили Лонгхерст. Опятьперекрасила волосы.

– Боюсь, что моя милая Джоан и впрямь пишет всовременном стиле.

В этом мисс Марпл как раз ошибалась. Джоан Уэст считаласьмодернисткой лет двадцать назад, а среди нынешних молодых художников оначислилась бесконечно старомодной.

Бросив беглый взгляд на прическу Сесили Лонгхерст, миссМарпл погрузилась в приятные размышления о том, как добра к ней Джоан. Она таки сказала своему мужу:

– Мне так хочется сделать что-нибудь для беднойстаренькой тетушки Джейн. Она никуда не ездит. Как ты думаешь, согласится онапоехать в Борнмут на недельку-другую?

– Неплохая мысль, – ответил Реймонд Уэст, егопоследняя книга неплохо продавалась, и он был расположен совершать благородныепоступки.

– Ей понравилось в Вест-Индии, мне кажется, хотя она, ксожалению, впуталась там в это дело с убийством. В ее возрасте это было совсемнекстати.

– С ней, мне кажется, такое происходит все время.