Дело подстерегающего волка - Эрл Стенли Гарднер Страница 29

– Эй, погодите-ка, – сказал Кингман. – Давайте не будемссориться. Я…

– Вы получили повестку, – повторил Мейсон. – Если хотите навремя избежать дачи показаний, назовите мне ваших партнеров.

Кингман выхватил из кармана записную книжку и начал писать.

– Здесь пять имен. – Он вырвал листок из записной книжки ивручил его Мейсону. – Естественно, они не будут в восторге, если узнают, что ядал вам эту информацию. Но если вы тихо и конфиденциально проверите, тоузнаете, где я был пятого ночью. Здесь два человека, чьи фамилии я отметил. Ябы предпочел, чтобы вы начали именно с них. Трое других – бизнесмены, которыесчитают себя отличными игроками в покер.

– Они проиграли? – спросил Мейсон.

– Вышло так, что они проиграли.

– А выиграли вы и те два человека, чьи имена вы отметили?

– Если это вас касается, то да.

– Теперь я понимаю, почему вы так старались сохранить втайне всю ситуацию.

– Это не делает меня виновным в убийстве, мистер Мейсон.

– Ну что же, – сказал Мейсон, – теперь вы произнесли теслова, к которым стоит, пожалуй, прислушаться. Я не хочу злоупотреблять своимположением или силой закона. Мне нужно одно: твердо знать, что же произошло.Если вы действительно играли в покер и никуда оттуда не уходили, мне этогодостаточно. Если же вы сможете доказать свое алиби, я все равно предпримунебольшую проверку, прежде чем вызвать вас на свидетельское место или огласитьваше имя, но это, конечно, при условии, что вы не будете вставлять мне палки вколеса. В противном случае мы выложим на стол ваши карты.

– О’кей, адвокат, это мне подходит. Мне говорили, что наваше слово можно положиться. Пусть ваши люди проводят расследование, и выубедитесь, что я чист.

Резким движением мужчина вынул из кармана правую руку ипротянул ее Мейсону. Мейсон ответил крепким пожатием.

– Мне говорили, что вы честный человек, – сказал Кингман, –я хотел в этом убедиться, вот и все.

– Вы в тот день получили только один чек? – спросил Мейсон.

– Хотите верьте, хотите нет, адвокат, но это правда. Толькоодин я видел Ламонта около десяти часов утра, когда он зашел ко мне отдать чеки сделать несколько ставок на дневные заезды. И если уж мы играем в открытую, явам еще кое-что скажу. Он выиграл, не очень много, но выиграл. Если бы оностался жив, то получил бы деньги.

– То есть?

– То есть он не получает ничего, – сказал Кингман. – Здесьтолько один вариант. Если человек делает у меня ставки в кредит, проигрывает изатем умирает, я не могу предъявлять счет его наследникам. А если он выигрываети опять-таки умирает, его наследники ничего от меня не получат. Не могу же яприйти к ним и сказать: «Я – букмекер. Я остался должен парню полторы тысячи».

– Он так много выиграл? – спросил Мейсон.

– Около того, – ответил Кингман, а потом обратился к ДеллеСтрит: – Мне ужасно неловко, что я в вашем присутствии так выпендривался.Мейсон такой человек, что, если нужно с ним поговорить, его надо ловить. Я незнал, что он планирует на вторую половину заседания, а поэтому хотелпобеседовать с ним и рад, что это сделал.

Он поклонился, повернулся на каблуках и тяжелой походкойпошел по коридору по направлению к лифту. Мейсон взглянул на Деллу Стрит.

– Что тебе подсказывает твоя женская интуиция?

– Я ему верю, – ответила она. – Особенно убедил конецразговора. Когда он сказал, что Лоринг Ламонт выиграл и если бы остался жив, тополучил бы приличные деньги.

Мейсон задумчиво кивнул.

– И все-таки пусть Пол Дрейк как следует расспросит игроковв покер. Этот пятисотдолларовый чек, надписанный «О.К.», по мере нашегорасследования приобретает все большее значение.

– Но ведь буквы «О.К.» не обязательно означают имя того,кому был вручен чек. Это мог быть своего рода шифр.

– В таком случае нам необходимо его расшифровать. Пошли,Делла, надо же нам поесть.