Не вся трава зеленая - Эрл Стенли Гарднер Страница 18

Найти место стоянки прицепа с плавучим домом было нетрудно.Я просто медленно ехал из города, наблюдая за дорогой.

Добравшись, я увидел группу людей, окружавших район парковкиприцепа, поэтому смешно было говорить о следах ног или автомобильных шин. Повсей видимости, рано утром полиция обнесла территорию временным ограждением, нопосле осмотра и фотографирования пикап и прицеп увезли, ограждения сняли, а натерриторию пустили людей.

Я осмотрелся.

Это была широкая площадка к западу от дороги, то есть слева,если ехать на север. От края дорожного покрытия до кювета было порядкапятидесяти футов. По другую сторону кювета возвышался забор из колючейпроволоки, за которым раскинулось поле люцерны.

Поле орошалось, и избыток воды стекал в кювет, из-за чего наего дне скопился толстый слой мокрой глины.

Я пошел вдоль канавы, посматривая вниз, в надежде обнаружитькакие-нибудь следы.

На дне канавы следов не было, но зато по бокам ее их было визбытке. По-видимому, и полиции, и многочисленным зевакам тоже пришла мысльпроверить, не переходил ли кто-нибудь через канаву. Этого нельзя было сделать,не оставив отпечатков на мягком грунте.

Разувшись, я перебрался по скользкой глине на другую сторонуканавы, вскарабкался на насыпь и пролез через колючую проволоку, держа в левойруке туфли и носки. При этом я всячески демонстрировал равнодушие ко всемупроисходящему — просто свихнувшийся америкашка занимается сам не знает чем.

Я прошел вдоль края кювета примерно пятьдесят ярдов,поглядывая на люцерновое поле, потом вернулся обратно и прошел пятьдесят ярдовв другом направлении.

Я уже повернул было обратно, когда перед моими глазамичто-то металлически блеснуло.

Я оглянулся. Похоже, никто не обращал на меня внимания.

Я углубился в поле примерно на двадцать футов.

Пистолет лежал в люцерне.

Я внимательно осмотрел его. Это был короткоствольный,вороненой стали револьвер 38-го калибра.

Я повернулся и пошел прочь от своей находки.

Не успел я сделать нескольких шагов, как увидел, что погрязному дну водосточной канавы перебрался маленький босоногий мальчишка летдесяти, с черными глазами.

— Что вы там нашли, мистер? — спросил он.

— Нашел? — эхом отозвался я, выражая полное недоумение.

— Вы что-то нашли. Вы туда подошли. Вы… Я сейчас посмотрю.

И он бросился было бежать к злополучному месту.

— Постой! — крикнул я ему.

Он остановился.

— Я в самом деле кое-что нашел, — сказал я. — Это оченьважная штуковина.

На его лице появилось выражение сильного волнения.

— Конечно, — сказал он. — А что вы будете делать?

— Я буду ждать здесь, — ответил я, — и охранять эту вещь,чтобы ее никто не взял. Я сам хотел позвонить в полицию, но лучше мы поступимпо-другому.

Твои мать или отец тоже где-то здесь?

— Мы живем вон в том доме, — сказал он, указывая пальцем. —В белом таком.

— У вас есть телефон?

— Да.

— Я буду ждать здесь, — сказал я. — Ничего никому не говори.Иди к себе домой. Скажи отцу, а если его нет дома, то матери, чтобы онипозвонили в полицию Калексико. Пусть немедленно выезжают сюда. Скажи, чтоДональд Лэм обнаружил важную улику.

— Какой Лэм? — спросил он.

— Дональд Лэм, — повторил я. — Л-э-м. Справишься с заданием?

— Конечно.

— И не рассказывай об этом никому, кроме своих родителей.

— Я скажу матери, — сказал он. — Отец сейчас на работе.

— Ну, беги, — велел я.

Я сел у края кювета, глядя, как мальчишка продрался черезколючую проволоку, прошлепал по грязному дну и помчался по тропинке, ведущей кбольшому белому дому, отбивая босыми пятками лихой ритм.

Фрэнку Селлерсу и местному полицейскому понадобилосьпятнадцать минут, чтобы прибыть на место.

Мальчик ждал их у дороги. Он нетерпеливо помахал им и повелза собой к канаве.