Убийство во время прилива - Эрл Стенли Гарднер Страница 15

— Послушайтесь моего совета. Садитесь за руль своейвеликолепной машины, я сяду на сиденье рядом с вами, и мы отправимся прямиком вЛос-Анджелес.

Нита внимательно вглядывается в лицо мужчины: орлиный нос,мощная челюсть, выдающиеся скулы.

— О'кей! — неожиданно соглашается она. — Вывыиграли. Вы остановились в отеле?

— Да.

— В каком?

— «Бальбоа».

— Вы детектив?

— Да.

— Хазлит нанял вас?

— Я не имею права говорить о своих клиентах. Таковоправило.

— Вы будете преследовать меня повсюду?

— Я еду с вами в Лос-Анджелес.

— Это все, что вам от меня нужно?

— Да.

— Вот что я вам предлагаю: берите свою машину ивозвращайтесь в «Бальбоа». Я приеду за вами в три часа ночи. В Лос-Анджелесе мыбудем как раз вовремя, чтобы подписать документы.

Гиббс отрицательно качает головой.

— Как хотите, — говорит Нита, — либо так,либо никак.

— Вы можете забыть об этом.

— Даю вам честное слово.

Гиббс недоволен, он колеблется. Неожиданно Нита выходит изсебя.

— Вам не удастся давить на меня, — говоритона. — Если вы не верите, что я приеду за вами в три часа, чтобы вместепоехать к Хазлиту, то я обойдусь и без вас, и без Хазлита, и без егокомпаньона.

И можете ему передать, что я чихала на него и на его фирму.

— Но у меня нет гарантии, что вы сдержите слово.

Она смотрит ему прямо в глаза и говорит:

— Ну и что?

Гиббсу ничего не остается, как согласиться.

— О'кей! Надеюсь, что у вас не семь пятниц на неделе.

— Если вы попытаетесь установить за мной слежку, яотказываюсь иметь с вами дело. Понятно?

Гиббс — хороший психолог, он разбирается в людях. Он знает,что порой надо рисковать, когда двойная игра не проходит. Есть люди, с которыминельзя блефовать. Тем не менее он делает последнюю попытку:

— Если бы вы позволили мне следовать за вами, но я могбы быть вам полезен. Вам наверняка понадобится свидетель, который сможетподтвердить ваши слова или действия.

Нита отвечает ему категоричным отказом.

— Нет, — говорит она. — Я могу сама постоятьза себя. Возвращайтесь в отель, в три часа я заеду за вами. Это все.

Гиббс забирается в свою машину, включает сцепление итрогается с места.

Прежде чем повернуть налево, он смотрит в зеркало и видиттонкий силуэт девушки, машущей ему рукой. Ее прощальный жест кажется емуторжествующим, но вместе с тем дружеским и искренним.

Вернувшись в отель, Гиббс поднимается в свою комнату. Чтобыубить время в ожидании назначенного часа, он решает составить отчет дляХазлита, в котором он сообщит своему клиенту, как ему удалось отыскать НитуМолин, подчеркнув при этом свое упорство в достижении цели, условие, котороеона ему поставила, и причину, по которой он вынужден был его принять.

Гиббс уверен в том, что мисс Молин сдержит свое обещание,хотя поклясться в этом не может. Он сделал все возможное для того, чтобыразыскать ее и привезти к Хазлиту.

Гиббс снимает крышку со своей портативной пишущей машинки иустанавливает ее. Машинка в прекрасном состоянии. Накануне Гиббс вставил новуюленту.

Прежде чем вставить бумагу и копирку, Гиббс нажимает наклавиши, чтобы удостовериться в том, что каретка разблокирована и нормальнопередвигается. Он нажимает на букву «ж», и она отпечатывается на валике.

Гиббс задумчиво смотрит на новый валик машинки. Его осеняетвеликолепная мысль. Он медленно нажимает на клавиши, пока на валике неотпечатывается фраза: «Артур мертв. Меня тоже достали. Я больше не могу».

Гиббс критически всматривается в свое словотворчество.Простенько, но мило… Хорошему адвокату ничего не стоит обстряпать с этим данноедело.

Теперь надо поспешить, пока полиция окончательно невычистила «Джипси Квин».

Решительным жестом Гиббс фиксирует каретку, ставит на местокрышку, поднимается со стула, берет машинку за ручку и подходит к двери. Преждечем погасить электричество, он смотрит на свои наручные часы.

Стрелки показывают двенадцать часов двадцать минут.