Сыщица начала века - Елена Арсеньева Страница 12

Не раз подмечала, что люди из народа порою бываютпроницательней нас, так называемой интеллигенции. А уж образности и точности ихвыражений можно только дивиться. У моего покойного отца служил некоторое времялакеем малый по имени Николай. По выучке это был слуга старого закала,перебывавший во многих семьях, а по повадкам… Он был маленького роста, имелпушистые усы, не особенно казист с виду, что не мешало ему пользоватьсяголовокружительным успехом у всех горничных, портних, белошвеек, нянек и т.п.из близлежащих домов. У него имелась гитара, украшенная бантом, и иногда онмеланхолически перебирал струны. Нас-то, господ, он стеснялся, однако для«барышень» своих частенько пел, и это делало их необычайно мягкими иподатливыми. Николай считался среди всех лакеев нашего дома записным сердцеедоми, само собой разумеется, знатоком женщин. Я была еще девочкой в ту пору, ноочень хорошо помню, что с прислугой Николай любил высказаться насчет слабости«дамского нутра».

Неудивительно, что я, дочь судебного следователя,воспитываемая им, вместо так и не родившегося сына, совершенно в спартанскойобстановке, всегда хотела быть только работником юстиции. Отец мой менянепоколебимо поддерживал. Хоть встречала я немало скептиков, да и поступление вуниверситет далось мне нелегко из-за массы расхожих предрассудков, однакоименно Николай навеки поселил во мне глубинную, потаенную, тщательно скрываемуюнеуверенность в своих силах. Всего лишь два или три раза мне пришлось слышать вдетстве эти на редкость циничные и пренебрежительные слова по поводу женского«нутра» и его слабости, однако рассуждения сии навеки запали в мою память.Николай выражался не просто в том смысле, что курица не птица, прапорщик – неофицер, а баба – вовсе даже не человек. Николай проповедовал – серьезно иубежденно! – что господь бог нарочно наложил на женский ум (разумеется,более слабый и несовершенный, нежели ум мужской!) некий запрет, нарушатькоторый не только грешно, но и опасно. Да и слабость «дамского нутра» содеянаТворцом в целях сбережения рода человеческого – дабы женщины, жены, матери неоскоромились вседозволенностью, которой неустанно искушает их враг родачеловеческого.

Ну и разное прочее в этом же роде проповедовал многоумныйНиколай, однако слова о слабости «дамского нутра» я всегда трактовалабуквально. Что и говорить, я посматривала свысока на многих своих сестер пополу. К примеру, ни одну из моих подруг по гимназии или кузин невозможновообразить в анатомическом театре в качестве досужей посетительницы изрительницы. Я же всегда гордилась крепостью своих нервов. Однако крепки ониоказались лишь до поры до времени, выяснилось, что жизнь еще не подвергала меняпо-настоящему серьезному испытанию. То, что привелось мне увидеть в тамбуре пятоговагона пассажирско-товарного поезда, поразило меня настолько, что потребовалосьвсе мое мужество и все молитвы, которые только могла в это мгновение вспомнить,я обратила к господу нашему, дабы не попустил моего вселенского позора передехидным и зловредным Смольниковым, дал силы и стойкость перенести этоиспытание.

Господь отозвался на мои молитвы, избавил меня как отобморока, так и помог справиться с позывами неукротимой рвоты, вдругохватившими меня. Однако прошло немалое время, пока я хотя бы немного свыкласьс отвратительными картинами, то и дело всплывающими в памяти. Вот только теперьсмогла буквально за шкирку подтащить себя к письменному столу и взяться задневник, который я обещала покойному отцу вести чуть не ежедневно.

Тем паче что за два пропущенных дня произошло немалособытий.

Происшествие первое – стала известна личность женщины, чьетело было найдено в сундуке на волжской отмели.