Под созвездием северных «Крестов» - Александр Бушков Страница 3

Отказаться Карташ, может, и хотел бы – вовсе не тянетвпутываться в чужие игры и плясать под чужую дудку. Но деваться было некуда:пришло время оплачивать счета. Нет, откажись он сейчас наотрез вести дела сКацубой и его ведомством – никто не станет неволить и запугивать. Просто отнего самого откажутся, его оставят без «крыши» над головой, один на один совсеми проблемами, разбирайся, мол, сам, с тем, что наворотил, и с теми, когообидел. Добро бы дело касалось одного Карташа, но ведь оно и Машки касается нев меньшей степени…

– Да какие там вопросы, – сказал Алексей, сновазакуривая. – Что мне положено знать, и так скажут, а что не положено,выведать все равно не удастся… Но один вопросец, пожалуй, все-таки задам. Адальше-то что, товарищ генерал-майор? Спустя означенные десять дней?

– Правильно подходишь к ситуации, старлей. Сразу вдальсмотришь, в необъятное завтра, – сказал Кацуба, сам себе наливая водочки впластиковый стакан. – За это не буду отделываться общими фразами –дескать, поживем-увидим, завтра будет завтра и все в таком духе. Выскажусьвполне определенно. Имеешь право узнать, за что тебе стараться.

Поставив пустую пластиковую тару на газету, Кацуба закурил ипродолжил:

– Вот ты кто такой сейчас есть? А никто. Отверженный, какговорил про таких товарищ Гюго. В твоих родных «вэ-вэ» ты числишься пропавшимбез вести, погнавшимся за беглыми зэками и сгинувшим в тайге. И этот, извиняюсь,статус-кво тебя должен только радовать безмерно. Потому что если ты вдругвнезапно объявишься, живой и веселый, то у твоих командиров появятся к тебевопросы, и среди этих вопросов приятных не будет ни единого. Ну и не мне тебенапоминать, что вэвэшные командиры – наименьшее из зол, что могут свалиться натвою ничем не прикрытую голову…

Кацуба вытащил удочку, опустил крючок на ладонь, придирчивоосмотрел наживку, недовольно покачал головой, но ничего не стал делать, толькоплюнул на червя – на удачу по рыбацкому суеверию – и закинул снасть обратно.

– Короче говоря, ежели все у нас пойдет тип-топ, то оформиммы тебе тихое, мирное увольнение из рядов. Российский паспорт мы тебе ужесварганили, заметь – безвозмездно, потом полюбуешься. Соответственно подчистими твою биографию. Например, таким образом: ты, наблукавшись по тайге, не вшутку занемог и по этому поводу долго валялся в беспамятстве в одной израйонных больничек. Тогда ты у нас выйдешь в отставку форменным героем – какже, потерял здоровье на службе родине. Опять же, если не согласен с подобнойперспективой – живи как нравится. Но есть, старлей, такое хорошее, заманчивоеслово: «внештатник». В нем слышится и надежда на долгосрочное сотрудничество.

– Уж не про Туркмению ли последний намек? – хмыкнулКарташ. – Насколько я понимаю, интересы вашей конторы расположены главнымобразом за пределами отечества. А поскольку из тех пределов я смогу пригодитьсянаилучшим образом как раз в Туркмении…

– А это, дорогой мой, разговор уже для другойрыбалки, – перебил Кацуба. – Сейчас же вернемся к городу-героюЛенинграду, в который тебе выезжать уже послезавтра. И вообще у тебя давно ужеклюет, старлей, а ты сидишь ушами хлопаешь…

Вот откуда взялись на борту самолета, выполняющего рейсШантарск – Санкт-Петербург, двое пассажиров, мужчина и женщина. Оба летелиабсолютно легально, по своим документам – не шпиены же, чай, какие-нибудь и нетеррористы. Их багаж, состоявший из спортивной сумки и чемодана, не смог бызаинтересовать ни правоохранительные службы, ни воров – одно безобидное шмотье,обычное для туристов. В общем, со всех сторон туристы как туристы. Даже вмыслях ничего авантюрного и уж тем паче криминального.

Маша восприняла известие о поездке в Питер с прямо-такифилософическим безразличием. Ни обрадовалась, ни опечалилась, словно этапоездка давно значилась в ее ежедневнике. Да и вообще, Маша переменилась послевсего, что с ними произошло. Наверное, и не могло быть иначе – когда молодаядевушка, совсем девчонка, попадает в такую мясорубку, она вряд ли останетсяпрежней. Рано или поздно облетит, как тополиный пух, романтическая шелуха, вголове что-то обязательно щелкнет и переменится взгляд на мир. И тут обычнопроисходит одно из двух. Или человек становится законченным циником, или к немуприходит спокойное понимание простых, извечных истин, например, таких: первая –если хочешь выжить, забудь о сантиментах и действуй так, чтобы сдох не ты, авраг; и вторая – за просто так делиться с тобой никто ничем не намерен, затолюбой с удовольствием поживится за твой счет, и это нормально, и ты такой же,поэтому надо договариваться с людьми по принципу «я тебе, ты мне»… ну и далее втаком же духе. До простых истин всегда тяжело добраться – уж больно многовсякого хлама нагромождено поверх.

Карташ надеялся, что происходящее с Машей – как раз и естьта самая переоценка себя и мира… хотя бы потому, что ему не хотелось, чтобы этобыло нечто другое. Хотя бы из-за того, чем они занимались в туалетной комнатке ероплана.

И тут резкий крен «ЗИЛа»-«автозака» вышвырнул его из миравоспоминаний.