Глубокая беда - Роберт Лоуренс Стайн

Я вернулся.

Это первое, о чёмя подумал, когда ступил на «Кассандру», яхту моего дяди.

Да, я, УильямДип-младший, знаменитый исследователь подводного мира, вернулся.

На год старше. Нагод мудрее. На год круче.

Вдохнув полнойгрудью солоноватый морской воздух, я окинул взором прозрачную зелень Карибскогоморя.

Моя младшаясестрёнка Шина стояла рядышком. Но я делал вид, будто её нет. Одно еёприсутствие всё омрачало. Уж так с ней всегда.

«Кассандра» — этосвоего рода научно-исследовательское судно, плавучая лаборатория. Мой дядя,доктор Джордж Дип, биолог, исследователь морских глубин. Он живёт на своейпосудине круглый год и изучает в Карибском море тропических рыб.

А для нас этопутешествие сплошная забава и никаких забот — купайся и лопай от пуза. Вот такнам с Шиной предстояло провести на яхте свои летние каникулы.

Родители отправилинас к дяде в надежде, что мы проведём время с пользой и узнаем многоинтересного об океане, его флоре и фауне. В прошлом году, кстати, я сделал одноиз самых невероятных открытий в истории морской биологии. Я нашёл русалку.

Не шучу. Настоящуюрусалку.

Мне, само собой,никто не поверил. Моя сестрица-всезнайка решила, что я вру. А дядя просто неверил в существование русалок, пока я не показал ему, что всё это сущая правда.

Только мы никомуоб этих русалках не рассказали, иначе нашлись бы плохие парни, которые бы сразузахотели поймать их и засадить в клетки. Чтобы спасти бедных морских див, мы сШиной и доктором Д. (так я буду называть дядю) поклялись держать всё это втайне. И мир никогда ничего не узнает…

И вот я вернулся,не какой-то там двенадцатилетний шпингалет. Я, Билли Дип, величайший из учёных,когда-либо бывших на семи морях! И мне уже тринадцать!

Этим летом янамерен найти нечто, ещё похлеще русалок. И пусть весь мир узнает об этом! Насей раз я стану знаменитым. Я уверен.

* * *

Рядом краснымсверкнул коралл. Я в маске с трубкой проплыл мимо, стараясь не задеть его. Мнеуже раз посчастливилось наткнуться на такой. Ногу обожгло, будто я наступил нагорячие угли. Недаром кораллы называют огненными.

Я осмотрелкоралловую гряду. Всюду шустро сновали неоновые рыбки. Красота неописуемая!

В подводном миревсё кажется таким спокойным, тихим и мирным. Но я-то не новичок в морских делахи знаю, что к чему. Я водолаз опытный. И глаз у меня ватерпас. Это какой-нибудьсалага не заметил бы лёгкую рябь, пробежавшую по воде, и то, что рыбёшка вдругразом исчезла — была и нет её. Но я нутром чувствовал: что-то не так. Опасностьгде-то близко. Произойдёт нечто ужасное.