Любовь в тени отеля - Уэнди Этерингтон Страница 13

— Может быть.

Тони оценивающе посмотрел на низенького Сонни сверху вниз.

— Да ладно, брось ты злиться. — Сонни склонил голову на бок. — Я же просто пошутил. Кстати, вы с Чесс, пожалуй, очень подходящая пара, вы уравновешиваете друг друга.

Тони мысленно согласился с этим замечанием, но разговора не поддержал.

— Хочу выпить, — заявил он.

Сонни похлопал его по плечу:

— Наконец-то ты заговорил разумно.

Они присоединились к остальным. Гостей было восемь человек — пятеро мужчин и три женщины.

Тони быстро проглотил свой мартини и не стал возражать, когда Сонни смешал ему еще один коктейль. В последние дни он очень мало пил и теперь после двух коктейлей с удивлением почувствовал головокружение. Однако пора провожать гостей в банкетный зал на ужин. Странно, что ноги так ослабли. Он должен соблазнить ее. Неужели ему не хватит мужества?

Во время оживленной беседы Тони пробрался поближе к Франческе и умудрился занять место слева от нее. Ловко получилось, похвалил он себя и обнял Франческу за талию. Их взгляды встретились.

— Я почему-то очень сильно нервничаю, — заметила она.

— Все идет прекрасно, не беспокойся.

— Я волнуюсь не об открытии.

Тони наклонился очень близко к ней, их лица почти соприкасались. Франческа вспыхнула, и Тони ощутил невольную реакцию у себя в паху. Под столом он интимно провел пальцами по внутренней поверхности ее бедра.

— О чем ты сейчас думаешь?

— Сам знаешь, — быстро ответила она, глядя на него из-под опущенных ресниц.

Вот он, счастливый случай!

— Ты очень красивая сегодня.

— Не правда.

— Правда. — Его рука поднялась выше. Франческа задрожала, и Тони улыбнулся. — Ты уже приняла решение?

Франческа судорожно вздохнула и, найдя его руку, крепко ее сжала.

— У меня не было времени.

— Тебе для этого нужно время?

— Да.

— Мне трудно сдерживаться.

— Но ведь мы не можем заниматься этим здесь!

Тони оглядел гостей. Все сосредоточенно изучали меню и обсуждали выбор.

— На нас никто не смотрит.

— А тебе не кажется, что мы должны уделить им хотя бы минимум внимания?

Хм! Она права. Тони неохотно положил руку на стол, и Франческа облегченно вздохнула. Решив возобновить свои попытки обольщения после ужина, Тони приступил к своим прямым обязанностям хозяина стола. Он попросил сомелье рассказать о винах, которые они накануне долго подбирали вместе. Когда молодой человек закончил лекцию, Тони одобрительно улыбнулся, а потом предложил всем аперитив на выбор.

Шел неторопливый общий разговор о планах на лето и семейных новостях. И тут встал Роб и постучал вилкой по краю своего бокала:

— Я хочу сделать важное объявление, — сказал он и улыбнулся Элисон, — мы с Элисон собираемся пожениться.

Все в недоумении уставились на него. Сонни первым пришел в себя.:

— Вы собираетесь это сделать уже лет пять.

Роб потянул Элисон за руку, и она тоже поднялась. Он смотрел на нее с таким обожанием, какого Тони никогда в нем раньше не замечал.

— На этот раз мы действительно женимся. Первого сентября.

— Какого года! — крикнул с места Сонни.

Элисон бросила в него салфеткой:

— Этого, олух!

Франческа улыбнулась, встала с места и расцеловала обоих.

— Давно пора!

Все начали поздравлять и целовать будущих супругов. Тони велел подать шампанского и первым сказал тост. Сам он считал, что с ним такое произойдет еще не скоро. Сначала он добьется успеха в бизнесе и докажет Джо, что оправдал его доверие. Потом когда-нибудь, возможно, найдет себе жену. Но это случится в далеком будущем.

Когда шампанское было выпито, Тони попросил официанта пригласить в зал Керри и шеф-повара Карлоса. Повара, видно, хорошо сработались, и теперь настал их звездный час.

Тони вновь переключил внимание на Франческу. Она как раз разрезала сырный пирог. Настало время начинать атаку. Он положил руку на спинку ее стула. Какие у нее красивые плечи — гладкие, загорелые, покатые. Вот она положила кусочек пирога в рот. Хорошо бы стать тем кусочком… Куда он раньше смотрел! Тони считал ее приветливой, симпатичной, дружелюбной, но никогда у него не возникало желания быть с ней. Тони не мог насмотреться на Франческу, ему хотелось вдыхать ее аромат, держать в своих объятиях, упиваться ею.

К столу подошел Керри.

— Мисс д'Арси, мистер Галини, как все прошло?

Франческа улыбнулась ему:

— Отлично, Керри, вы великолепно поработали.

— А где Карлос? — спросил Тони, отметив отсутствие капризного повара.

Керри наклонился к нему:

— Он там, кормит… других гостей.

Франческа побледнела:

— Надеюсь, не в кухне.

— Нет, он держит их в сарае у садовника, как вы приказали.

Тони насмешливо улыбнулся:

— По крайней мере, нам нечего бояться проверки инспектора.

И тут погас свет.