Сверхмалые субмарины и человеко-торпеды. Часть 3 - Сергей В. Иванов

В начале 1944 года британское Адмиралтейство решило повторить атаку на Берген с использованием миниатюрных подводных лодок. На этот раз главной целью операции был плавучий док. который использовался для ремонта действующих на Атлантике U-ботов. Уничтожение или серьезное повреждение дока по мысли Адмиралтейства должно было дезорганизовать деятельность немецких подводных лодок на Атлантике.

Поначалу для участия в операции, получившей кодовое название Guidance, лодку Х-22, которой командовал старший лейтенант Макферлейн. До того он командовал лодкой Х-8 и уже имел достаточно опыта. Во время подготовки к операции произошел несчастный случай. 7 февраля 1944 года подводная лодка Syrtis, буксируя Х-22, вышла в залив Пентланд-Ферт. Внезапно, высокая волна смыла вахтенного офицера с рубки подводной лодки. Несмотря на сильное волнение, командир лодки приказал немедленно лечь на обратный курс и спасать смытого за борт. Но в момент разворота лодку швырнуло волной, и она таранила Х-22, который тут же затонул вместе со всеми четырьмя членами экипажа. В довершение всего смытого за борт офицера найти так и не удалось. В результате для атаки на Берген было решено использовать другую лодку — Х-24. которой командовал старший лейтенант Максимилиан Шин из RANVR (добровольческий резерв австралийского ВМФ).

9 апреля 1944 года Х-24, управлявшаяся маршевым экипажем под командованием старшего лейтенанта Джона Бритнелла, на буксире большой субмарины Sceptre покинула базу и двинулась в направлении Шетландских островов. Командир лодки Sceptre капитан-лейтенант Макинтош имел большой опыт в буксировании миниатюрных подводных лодок, поскольку участвовал в операции Source, буксируя Х-10.

Через два дня на рейде порта Берра- Форт на Шетландских островах на Х-24 перешел основной экипаж. 13 апреля в 23:00 Sceptic с Х-24 на буксире прибыл в точку, где по плану миниатюрная подводная лодка должна была перейти к самостоятельным действиям. Погодные условия благоприятствовали операции. Ночь была темной, на пасмурном небе не светило ни одной звезды, но море у входа в Берген оставалось спокойным.

Операция началась в 35 морских милях от Бергена. Фьорд Хьельте, который требовалось форсировать, был достаточно широким. С западной стороны его закрывают гористые острова Тёфтёй и Сотра, е восточной стороны находится более крупный остров Аскёй. вокруг которого целый лабиринт маленьких островков и торчащих из моря скал. Скалы закрывали проход в Берген, единственный безопасный проход находился в середине фьорда. Шип решил вести свою лодку ближе к восточному берегу. Он надеялся, что здесь меньше вероятность встретиться с кораблями или судами противника, которые избегают скал и расположенных здесь минных полей.

Шел второй час ночи 14 апреля. Х-24 уже три часа шла в надводном положении, приближаясь к узкому проходу между двумя мысами, на которых немцы поставили мощные прожекторы. Хотя здесь Шин должен был погрузиться и проскользнуть под водой, командир подводной лодки решил рискнуть и двигаться над водой. Он рассчитывал, что поднятая ветром волна скроет его лодку.