Фейковая история - Алиса Васильева Страница 37

Ну надо же. Что, мои самые смелые мечты сбылись?

Я с трудом удержался, чтобы не захлопать глазами, как последний дурак.

Совершенно нежданно-негаданно королева вручила мне шанс всей моей жизни.

– Когда я должен приступить к заданию моей королевы? – охрипнув, спросил я.

– Как только я его придумаю. Я еще не знаю, чего хочу. – Мэб вытянулась на подушках. – Позови Ро, он мне нужен для вдохновения.

– Да, госпожа.

Вид у меня, наверное, был тот еще, потому что Квази, так и стоявший у двери номера, даже не решился со мной заговорить.

Ро я нашел на крыльце отеля. Наш грустный клоун молча пялился на фиолетовый фонарь, под которым Бина разводила на приглашение в «Кривого Паяца» какого-то незнакомого человека, явно случайно забредшего к нам за искажение. Ее заданием он не являлся. Можно было бы сказать Ро, что Бина просто прощупает способности бродяжки, но тот, увы, был и смазливым, и при деньгах. Бине для продолжения тестирования в «Грезе» обычно хватало и одного из этих параметров.

– Я надеялся, ты задержишься, – поморщился Ро, бросив на меня взгляд через плечо.

– Сегодня тебе выпала огромная честь, – съязвил я, – королева снова желает тебя видеть.

– Я понял.

Бина, хохоча и практически вися на человеке, скрылась в дверях ресторана. Ро машинально достал из кармана пальто ягоды. Вот дурак.

– А хочешь, я тебе прямо сейчас шею сверну? Хоть мучиться не будешь, – предложил я.

Ро дернулся, возвращаясь к реальности. Идти к Мэб с запахом ягод чин на губах – мысль катастрофически неудачная. Наша королева обладает поистине непостижимым воображением и может на любом сомнительном факте мгновенно соорудить замок из подозрений и обвинений. Еще чего доброго решит, что Ро недостаточно воодушевлен перспективой встречи с ней. Мне стало не по себе от всплывшего образа. Если такое произойдет в реальности, наш Тупик превратится в Кратер.

– Да, спасибо! Что-то я отвлекся, – пробормотал Ро.

– Вообще лучше отдай сюда, – выхватил я коробочку с ягодами из рук фейри, – не искушай судьбу. И вообще бросай это, я вот завязал.

Увы, Ро совершенно не поверил в мою бескорыстную заботу о нем. Даже обидно. Но бегать за мной не стал, махнув рукой. Заставлять Мэб ждать опасно для жизни.

Я сунул ягоды в карман и взглянул на браслет. Что ж, время у меня по-прежнему есть. Можно было злоупотребить ситуацией и заскочить в душ в отеле, вода тут потеплее, чем у нас в Доме Масок, но находиться в непосредственной близости от Мэб совершенно не хотелось.

Так что я пошел закаляться. Потом полчаса простоял у окна, глядя на разноцветные фонари.

Почистил многострадальный жилет и безуспешно попытался привести в порядок цилиндр. Несколько раз повторил себе, что мне выпал счастливый билет. Такому случаю позавидовал бы любой фейри. Всего одна услуга королеве, и я не просто верну потерянное, а поднимусь в нашей иерархии гораздо выше, чем когда-либо рассчитывал. «Где-нибудь неподалеку» от Мэб – это уровень Паби и Альдрованды.

– Все сложилось, Драэн, – сказал я себе, даже удивившись, что снова назвал себя этим именем, – то, что магия флейты стала доступна тебе – большая удача. Просто дождись заказа Мэб, чего бы она там ни пожелала, и станешь легендой Авалона.

Но на душе почему-то стало тяжело. Внутренний голос вдруг ясно и отчетливо заявил, что впереди ловушка. Такое непонятное, расплывчатое беспокойство, которое накрывает внезапно и с ног до головы.

Я сел к зеркалу и отбросил крышку коробочки с белилами. Нарисованная утром маска Арлекина смылась, когда я принимал душ, надо закрасить лицо. Спустя полчаса я поймал себя на том, что так и продолжаю сидеть, даже не притронувшись к кисти. Я машинально потянулся к коробочке с ягодами. Надо просто разжевать парочку, и их вкус забьет все эмоции и чувства.

Не знаю почему, но коробочку я не открыл. И знаете, что? Идея выйти из Тупика без маски вдруг показалась вполне приемлемой.

Сунув флейту в карман, я выскользнул на улицу.