Волшебный квест в Тридевятое царство - Юлия Ивлиева

– Что-то он мелковат для героя, – хихикнул звонкий голос. – Не впечатляет! Может, ещё поищешь?

– В тусторонних пространствах, поди, не в горшке шарить! – скрипуче проворчали в ответ.

Тёмка осторожно открыл глаза, потёр затылок (точно шишка будет!). Над ним склонились два лица и внимательно его разглядывали. Одно – старое, морщинистое, с крючковатым носом и внимательными чёрными глазками. Второе – веснушчатое и румяное, с зелёными, как трава, глазами и курносым носом, в обрамлении рыжих волос.

– А вы кто?

– Яга я, – представилась старуха, старательно изображая радушие. – Баба-яга.

Артёмка икнул. Бабка действительно походила на персонаж из сказки.

– Учтите, каннибализм противозаконен в государстве, гражданином которого я являюсь!

– Чаво-чаво?

– Не ешьте меня, я невкусный!

– И неумный! – захохотала рыжая. – Не годится он. Ну точно, не годится. Сама я управлюсь…

– Цыц! – топнула бабка ногой и угрожающе зыркнула на девчонку. – Внучка моя, Веснушка. – представила она девчонку.

Рыжая презрительно сморщила носик.

Яга повернулась в сторону Тёмки, широко улыбнулась, обнажив все зубы. Все два.

– Да не бойся ты, я людей уже лет триста не ем. Старею… Ой, до сих пор помню, как меня загибало в приступе изжоги от последнего Ивана-царевича. Да ну их… Тут, милок, такое дело… Как тебя величать-то? – заворковала бабуля самым ласковым, на какой только была способна, голосом, сгребая мальчика с пола и усаживая за стол.

– Артём.

– Ага.

По кружевной скатерти тут же заплясали блюдца и чашки. Тяжело плюхнулись миски и тарелки, нагруженные румяными пирожками, ароматными блинами и бубликами. Пыхтя и булькая, на стол вскарабкался блестящий самовар.

Тёмка насторожённо оглядел просторную светёлку с белёной печкой, плетёными половиками и цветастыми занавесками на окнах. Хотелось протереть глаза, ну или ущипнуть себя. В происходящее не верилось.

– Дык вот. Нас тут чудища несметные и невиданные одолели. Буки! Почитай, герой занадобился, дык я, как положено, в ваш мир и обратилась. Всё как в пророчестве сказано. Честь по чести. Ты к нам и явился. Отчего ты? Не знаю, и не спрашивай.

– Тут свои герои имеются, а всякие побочные всё равно – лезут! – фыркнула внучка.

– А я к вам не лез! Сами притащили! Между прочим, без спроса и согласия, – не выдержал Тёмка. Чего эта рыжая о себе возомнила?!

– Чести много, у кого ни попадя согласия спрашивать. Тоже мне, герой нашёлся!

– Ущемление свободы личности – это нарушение закона, – добавил мальчик, поймав на лету назойливый пирожок, залезающий в рот безо всякого стеснения. Нормальная на вид выпечка, вот только летает. Волшебство? Настоящее?

– Цыц! – рявкнула на внучку Яга, и Веснушка сдержала резкие слова, уже готовые сорваться с языка. – Не знаю никаких законов. Пророчество знаю.

– Что за пророчество?

Хозяйка избушки потешно закатила глаза и нараспев продекламировала:

– И одолеет напасть невиданная да неслыханная, и придёт герой удалой да бесстрашный, и победит он нечисть в подвиге ратном, да овеет себя славой бессмертной.

– И часто заходят? – поинтересовался мальчик, уже догадываясь, что возвращение домой откладывается на неопределённое время.

– Ты лучше спроси, все ли возвращаются? – съехидничала Веснушка.

Бабка не обратила на внучку никакого внимания.

– Ну, захаживают. А то как же. Дык не за развлечением, по необходимости. Раньше на Кощея без устали добры молодцы ходили. Недавно богатырь являлся. С Горынычем – не нашим, залётным – бился: складно получилось. Мрак сизый гонять ушёл тут один храбрец…

– Кстати не вернулся, – как бы между прочим вставила рыжая. – Сгинул. Ага!

– А потом? Потом домой возвращаются? Эти, ваши, герои и храбрецы? – вздохнул Тёмка, тоскливо вспомнив погашенный экран компьютера.