Дело бродяжки-девственницы - Эрл Стенли Гарднер Страница 13

– А куда делись остальные двадцать?

– Мы предоставили возможность купить их нашим старымслужащим, которым можно доверять. За небольшим исключением, они никогда неприсутствуют на совещаниях. Удовлетворяются дивидендами. Но если они уходят отнас, то обязаны продать свои акции.

– Значит, Эдгар унаследовал долю акций отца и доставил вамэтим кучу неприятностей.

– Как мне кажется, – заявил Эддисон, – Фрэнк Джайлс Феррелсовершил в своей жизни одну-единственную ошибку. Его ошибка – это его сын Эдгар.У Фрэнка не было образования, но он много работал. Эдгар был его единственнымребенком, и Фрэнк решил, что Эдгар не должен и не будет надрываться, как егоотец. Старая история. Как только Эдгар достиг совершеннолетия, он получил вподарок автомобиль. Он получил образование в хорошем колледже – его отецпопытался устроить ему беззаботную жизнь.

– Как же вы допустили Эдгара до участия в деле?

– Когда Фрэнк умер, акции перешли парню. Он не хотелпродавать их даже по высокой цене. Вот тут-то я и просчитался. Я решил, чтобизнес ему скоро надоест и он все же решит уступить акции. Но все вышло совсеминаче. Во-первых, он приходил в контору лишь время от времени, далеко не каждыйдень. Во-вторых, постоянно совал нос туда, где ничего не понимал, считая, чтооказывает мне помощь. Черт побери, Мейсон, я не выношу его!

– Понятно. И вы хотите, чтобы его жена развелась с ним?

– В интересах дела – да. Это его скомпрометирует и развяжетмне руки.

– Других причин желать этого развода у вас нет?

– Поймите меня правильно, Мейсон. Я бизнесмен. Когда мнеприходится иметь дело с Эдгаром, я холоден, как рыба. Если окажется, что онсвил любовное гнездышко, где развлекается со своей милашкой, то Лоррейнубедится в этом и заставит его пойти на развод. При этом она получит свою долю.Понимаете?

– Пожалуй, да.

– При разводе Лоррейн получит часть акций. Я куплю их у нееи тогда смогу контролировать все дело. Эдгару придется уступить мне. Он либопродаст и свои акции, либо, как другие держатели, будет получать дивиденды, ноне сможет вмешиваться в дела.

– Вы так ненавидите своего партнера?

– Не то что ненавижу, а терпеть его не могу.

– Но на его жену эти чувства не распространяются?

– Лоррейн совсем другое дело. Она очень мила, оченьпривлекательна. У нее светлая голова. С ней я смогу договориться. Если онаполучит половину акций Эдгара, это будет прекрасно. Но, в конце концов,неважно, сколько она получит. Главное – контрольный пакет будет у меня. Вот чтомне нужно. С вашей помощью я застигну Эдгара в любовном гнездышке.

– И когда мы отправимся?

– Сегодня после обеда.

Мейсон взглянул на часы:

– Хорошо. Но не возвращайтесь в свою контору, не появляйтесьнигде, где бы вас можно было найти. Встретимся в семь часов на углу «Ричмонда».До этого не связывайтесь ни с конторой, ни с полицией.

– С полицией?

– Да.

– А при чем здесь полиция?

– Это связано с тем вашим шантажистом, с Хенселом. Так чтоделайте, что я вам сказал, и не задавайте лишних вопросов.

– Полиция, боже мой, Мейсон, мне это не нравится.

– А кому нравится? – ответил Мейсон, вставая из-за стола иподходя к шкафу с одеждой.